Είδες εκείνο το φόρεμα της Στέλλα ΜακΚάρτνεϊ που φαινόταν να αψηφά τη βαρύτητα στο Met Gala; Στεκόταν δίπλα στη Mary J. Blige, που φορούσε ένα ελεφαντόδοντο smoking και παλτό της Στέλλα ΜακΚάρτνεϊ. Το λευκό της φόρεμα, κατασκευασμένο από βιώσιμο βισκόζ, φαινόταν να αιωρείται γύρω της — κρατιόταν από ένα σύρτινο πλαίσιο που έφευγε από τους ώμους, με βαθιά ντεκολτέ μπροστά και έπειτα κατέφευγε σε μια πολυτελή σιλουέτα με πέπλασμα.

Πώς έμεινε όμως στη θέση του; «Είναι αρχιτεκτονικό, σχεδόν σαν εγκατάσταση του Christo», εξήγησε μέσω Zoom. «Κρατιέται από ένα corset που σε σηκώνει και σε διαμορφώνει, εκτείνοντας πέρα από το στήθος για να δημιουργήσει αυτό το δραματικό εφέ. Λατρεύω την απλότητά του — και το δράμα του». Αποδεικνύεται ότι δοκιμαζόταν το πρωτότυπο στο Met. «Νιώθεις ότι μπορείς να το φορέσεις μόλις το βάλεις. Είναι δύσκολο να σχεδιάσεις ένα φόρεμα που νιώθεις σύγχρονο αλλά ταυτόχρονα σαν εσένα».

Αυτό το φόρεμα, μαζί με άλλα σχέδια με σύρτινα ντεκολτέ, εμφανίζεται στην προ-ανοιξιάτικη συλλογή της. Από τότε που έγινε ανεξάρτητη, η ΜακΚάρτνεϊ έχει εστιάσει σε αυτό που ορίζει την επωνυμία της: «Να παίζουμε με τα δυνατά μας σημεία — ξεκάθαρα, διακριτικά, με στάση. Πρόκειται για το να έχεις μια δυνατή άποψη, κάτι που είχα πάντα ως Στέλλα. Και αυτή η ευκολία, επίσης».

Δεν υπάρχει χώρος για αραίωση εδώ. Με τίτλο A Walk on the Wild Side, η συλλογή αναγνωρίζει την αγάπη της για τη φύση, τα ζώα και το τολμηρό, σέξι στυλ. Αντηχεί σχήματα από την τελευταία της παρουσίαση — αυτό που αποκαλεί «Από το Laptop στο Lapdance» (όπως η Στέλλα περιγράφει τα ρούχα από την ημέρα στο βράδυ). Χρειάζεσαι να κουβαλήσεις το laptop σου; Υπάρχει μια μεγαλύτερη τσάντα Ryder σε ανακυκλωμένο ψεύτικο σουέντ ή σε «στρουθοκάμηλο» δέρμα από μύκητες. «Είμαστε μια επωνυμία ακτιβιστική και καλλιτεχνική. Μπορείς να είσαι και τα δύο».

Η συλλογή καλύπτει κάθε σενάριο — 96% βιώσιμα υλικά, 100% χωρίς κρuelty. Σκέψου κοφτή ραπτική (εμπνευσμένη από τα κοστούμια Tommy Nutter των γονιών της), ένα λευκό midi φόρεμα με χαμηλωμένη πίσω κόμμη, και μπλούζες με πλεκτά έξυπνα υφασμένα μπροστά. Η αγάπη για τα ζώα δεν την εμποδίζει να λατρέψει τα animal prints — το φίδι της περασμένης σεζόν δίνει τη θέση του σε υπερμεγέθη οσελότ, σκαναρισμένο από τα εντυπωσιακά σημάδια της γάτας.

Τα βραδινά ρούχα καλύπτουν όλο το φάσμα, από εφαρμοστά mini (μια αναδρομή στη disco μόδα του Λονδίνου των ’80ς και του 2000) έως φορέματα με σιλουέτα εμπνευσμένη από εσώρουχα. «Υπερ-απλά — δίχτυ, σου σφίγγουν το σώμα, καυτά, σέξι, φορέματα που τα πετάς στην τσάντα σου», λέει. Μια νέα γενιά μπορεί τώρα να τα υιοθετήσει· αν γεννήθηκαν το 2000, είναι 25 — η ίδια ηλικία με την επωνυμία της.

Το denim αναβαθμίζεται με τολμηρούς τρόπους, με ψεύτικο δέρμα «τσάπες» τζιν και άγρια σχέδια με σταυρωτά λουριά. Μια μπλούζα σε αυτή την ενότητα γράφει HARDCORE — παιχνιδιάρικο, ναι, αλλά ακόμα και εδώ, η οικολογική δέσμευση της ΜακΚάρτνεϊ λάμπει. Η μαύρη εκτύπωση χρησιμοποιεί Living Ink, μια μη τοξική βαφή από απόβλητα σπιρουλίνας, ένα παραπροϊόν της βιομηχανίας συμπληρωμάτων.