Om du trodde att Himalaya Birkin var världens mest sällsynta väska, kan det vara dags att tänka om. Den ursprungliga prototypen av den nu ikoniska Hermès-väskan – skräddarsydd för Jane Birkin själv – ska auktioneras ut för första gången på 25 år och kommer att säljas på Sotheby’s den 10 juli.

Birkin-väskan skapades 1984 specifikt för den upptagna skådespelerskan och sångerskan efter att hon berättat för Hermès Jean-Louis Dumas att hon behövde en praktisk väska för sin hektiska livsstil. "Jag tror jag skissade den på en kräspåse – eller kanske på en 'kräk-inte'-påse", berättade Birkin en gång för Vogue från första raden på Hermès höstshow 2012. "Och [Dumas] sa: 'Jag ska göra den åt dig.'"

Efter Birkins bortgång 2023 avslöjades det att hon hade donerat den ursprungliga väskan 1994 för att stödja den franska AIDS-charitén Association Solidarité Sida. Den köptes senare 2000 av Catherine Benier, en parisisk samlare och ägare av en vintagebutik.

Innan auktionen visade Sotheby’s upp väskan på sina lokaler i Paris och Hongkong. Benier hade också lånat ut den till utställningar, bland annat en på Londons Victoria & Albert Museum. Nu är väskan tillbaka i New York och kommer att visas på Sotheby’s gallerier från och med idag till den 12 juni.

Förutom sin berömda historia – och resterna av klistermärken som Birkin en gång använde för att dekorera den – har prototypen unika drag som aldrig kom med i produktionen. Tillverkad i svart läder är den lika hög som en Birkin 40 men lika djup och bred som en Birkin 35, komplett med en tvärburen rem. Den mest särpräglade detaljen? Främre fliken, präglad med Birkins initialer: "J.B." Det är verkligen ovärderligt.