Eğer Himalaya Birkin'in dünyanın en nadir çantası olduğunu düşünüyorsanız, bir kez daha düşünün. Şimdilerde ikonik hale gelen Hermès çantasının orijinal prototipi—Jane Birkin'in kendisi için özel olarak yapılan—25 yıl sonra ilk kez müzayedeye çıkıyor ve 10 Temmuz'da Sotheby's tarafından satışa sunulacak.

Birkin, 1984 yılında, yoğun yaşam tarzı için pratik bir çantaya ihtiyacı olduğunu Hermès'in Jean-Louis Dumas'na söyleyen aktris ve şarkıcı için özel olarak tasarlandı. "Sanırım onu bir hasta torbasının—belki de 'kusma torbası'nın—üzerine çizmiştim," demişti Birkin bir keresinde, Hermès'in 2012 Sonbahar defilesinin ön sıralarında Vogue'a. "Ve [Dumas], 'Senin için yapacağım,' dedi."

Birkin'in 2023'te vefatının ardından, orijinal çantayı 1994'te Fransız AIDS yardım kuruluşu Association Solidarité Sida'ya bağışladığı ortaya çıktı. Çanta daha sonra 2000 yılında Parisli bir koleksiyoncu ve vintage mağaza sahibi olan Catherine Benier tarafından satın alındı.

Müzayede öncesinde, Sotheby's çantayı Paris ve Hong Kong'daki mekanlarında sergiledi. Benier ayrıca çantayı, Londra'daki Victoria & Albert Müzesi'ndeki bir sergi de dahil olmak üzere, çeşitli sergiler için ödünç vermişti. Şimdi, çanta New York'a geri döndü ve bugünden 12 Haziran'a kadar Sotheby's galerilerinde sergilenecek.

Ünlü geçmişinin—ve Birkin'in çantayı süslemek için kullandığı etiket kalıntılarının—ötesinde, prototipin seri üretime geçmeyen benzersiz özellikleri var. Siyah deriden yapılmış olan çanta, Birkin 40 kadar uzun ama Birkin 35 kadar derin ve geniş, üstelik bir çapraz askılıkla birlikte. En belirgin detay? Ön kapağında Birkin'in baş harfleri basılı: "J.B." İşte bu paha biçilemez.