Francesco Risso quitte son poste de directeur artistique de Marni après près de dix ans à la tête de la maison. La nouvelle a été confirmée ce matin à Vogue Business par OTB, la maison mère de Marni.

Risso, littéralement né sur un voilier, avait pris les rênes de Marni à un moment charnière en 2016. Bien que relativement inconnu à l'époque, il a surmonté les critiques initiales pour transformer avec succès la marque en un label culturellement pertinent et commercialement florissant.

Renzo Rosso, président du groupe OTB, qui avait initialement nommé Risso, a déclaré : "Francesco a pleinement incarné l'esprit et les valeurs de Marni, les portant à de nouveaux sommets tout en posant les bases d'un avenir passionnant pour la marque. C'est un designer et un artiste véritablement unique dans l'âme, et je lui souhaite le meilleur."

Risso a répondu : "Je serai toujours reconnaissant envers Renzo pour cette incroyable opportunité. Marni est devenu bien plus que ce que j'avais imaginé - un studio créatif, une scène, un rêve. Cela m'a appris la puissance de l'émotion dans le design et la force d'une véritable collaboration. Mes plus profonds remerciements à toute l'équipe Marni et à tous ceux qui m'ont accompagné dans cette aventure. Place aux nouvelles aventures !"

OTB n'a pas encore annoncé le successeur de Risso. Ce changement complète une série de trois transitions à la direction artistique au sein du groupe, après la nomination de Simone Bellotti chez Jil Sander et Glenn Martens à la tête de Maison Margiela tout en continuant chez Diesel. Notons qu'avec le récent départ de Lucie Meier de Jil Sander, les marques d'OTB n'ont actuellement aucune femme directrice artistique - un facteur qui pourrait influencer leur choix pour le prochain dirigeant de Marni.

La nomination de Risso était particulièrement audacieuse à l'époque. OTB avait acquis Marni par étapes (2012 et 2015) auprès de la fondatrice Consuelo Castiglioni et son mari Gianni. Castiglioni avait lancé Marni en 1994 comme un prolongement de leur entreprise de fourrure, nommée d'après le surnom de sa demi-sœur Marina. La marque était adorée pour ses designs colorés et anticonformistes ainsi que ses premiers efforts en matière de durabilité, et de nombreux fans étaient initialement sceptiques quant à ce changement de direction.

Bien que Risso ait rencontré une résistance initiale similaire à celle d'Hedi Slimane chez Céline (après le départ de Phoebe Philo), il arrivait chez Marni comme un inconnu comparé à la réputation établie de Slimane. Rosso l'avait découvert chez Prada, où il avait travaillé huit ans avec Miuccia Prada - une expérience qu'il qualifiait de "surf pour l'esprit". Avant Prada, il avait collaboré avec Alessandro Dell'Acqua.

Après avoir étudié sous la direction de Louise Wilson au Central Saint Martins de Londres, Francesco Risso a travaillé chez Acqua à Milan et chez Blumarine d'Anna Molinari à Carpi avant de rejoindre Marni. Il a fait parler de lui en habillant Nicki Minaj en Marni pour le Met Gala 2024 sur le thème "Sleeping Beauties : Reawakening Fashion".

Lors de sa première interview en tant que directeur artistique de Marni, Risso avait déclaré à Vogue : "Marni est un temple d'intelligence ludique qui défie les stéréotypes - je m'engage à préserver cet esprit." Cependant, certains fidèles de la fondatrice Consuelo Castiglioni ont d'abord résisté à sa vision. Sa première collection a reçu des critiques mitigées, auxquelles Risso avait répondu : "Les gens ont encore besoin de temps pour me comprendre. Beaucoup adoraient Consuelo - c'est naturel. Son départ était difficile à accepter pour les fans."

Avec le temps, Risso a su conquérir les critiques grâce à son talent de designer, son sens théâtral et son approche inclusive. Il a progressivement transformé l'esthétique de Marni d'une excentricité sophistiquée vers quelque chose de plus artisanal, chaotique et radicalement éclectique.

Évoquant son défilé Printemps/Été 2022 - où il avait habillé les participants avec des pièces Marni upcyclées et mis en scène de jeunes créatifs divers (lui-même inclus) dans une performance hybride - il avait confié à Vogue Italia : "Ma mission est de favoriser les connexions humaines." Ce défilé incarnait son esprit collaboratif, alors qu'il partageait généreusement la plateforme créative offerte par Renzo Rosso, propriétaire de Marni. À travers ces présentations visionnaires, Risso a redéfini l'identité de la marque tout en offrant certains des moments les plus mémorables de la mode récente.

Quelle que soit sa prochaine étape, son futur employeur aura la chance de bénéficier de son talent. Quant à son successeur chez Marni, il héritera de l'une des maisons les plus prometteuses sur le plan créatif.

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Cet article est initialement paru sur Vogue Business.