Le 8 mai, une fumée blanche s'est élevée au-dessus de la chapelle Sixtine, annonçant l'élection d'un nouveau pape à l'issue d'un conclave bref mais mouvementé. Le choix historique ? Robert Francis Prevost – désormais le pape Léon XIV – premier Américain à diriger l'Église catholique.

Originaire de Chicago et diplômé de l'université de Villanova, Prevost dirige le Dicastère pour les évêques au Vatican, supervisant les nominations épiscopales. Il possède la double nationalité américaine et péruvienne. Bien que ses positions sur des questions comme les femmes diacres ou les droits LGBTQ+ soient plus conservatrices que celles du pape François, il s'est engagé en faveur des migrants vénézuéliens et a été qualifié de "modéré digne" par ses pairs. Durant son temps libre, il aime jouer au tennis, lire, se promener et voyager – comme il l'a confié dans une interview en 2023.

Les 133 cardinaux ont mené des délibérations intenses pour choisir un successeur au défunt pape François. Parmi les favoris figuraient Matteo Zuppi de Rome, le diplomate vatican de longue date Pietro Parolin, et l'ancien archevêque de Manille, Luis Antonio Tagle.