Plus tôt cette année, Maria McManus s’est mise à travailler la dentelle après avoir trouvé une nappe en lin irlandais réalisée par sa tante Bibi. « Je ne suis pas habituellement attirée par le crochet fleuri, mais celle-ci avait quelque chose de spécial », avait-elle déclaré à l’époque. Trois saisons plus tard, cette découverte a déclenché une vague d’expérimentation créative pour la designer.

« Cela m’a fait repenser la durabilité — non pas en me concentrant uniquement sur les matériaux recyclés, mais en réalisant qu’il y avait plus à explorer », a-t-elle expliqué lors d’un rendez-vous dans sa maison de Tribeca, qui lui sert souvent de showroom.

La dentelle artisanale française Dentelle de Calais-Caudry, certifiée et protégée par le gouvernement français, a pris une place centrale dans sa collection resort. Elle ornait des robes fourreau fluides en Naia Renew, son tissu favori, ainsi que des jupes fleuries délicates. Mais son influence est allée plus loin — comme sur un cardigan aérien tricoté avec trois motifs floraux inspirés de la dentelle, ou même sur une paire de jeans en coton bio aux ceintures et poches volontairement effilochées. Les jeans restaient parfaitement finis, doublés de son ruban grosgrain signature, mais les bords bruts mettaient en valeur l’artisanat fait main.

Cela n’a pas empêché McManus d’explorer de nouveaux matériaux durables. Cette saison, elle a introduit un « shearling » en polyester recyclé utilisé pour un manteau glamour et audacieux, ainsi qu’un nylon biodégradable à la texture rappelant le néoprène, transformé en leggings longs avec passants de ceinture pour plus de polyvalence.

« La plupart des nylons proviennent des énergies fossiles — surtout du charbon — et peuvent mettre des siècles à se décomposer », a-t-elle expliqué. « Cette version est fabriquée à partir de polymères de fruits, elle se dégrade donc comme le papier ou le coton, en cinq ans dans une décharge. L’usine a été fondée par une femme incroyable nommée Regina — tout ce qu’elle fait est durable d’une manière ou d’une autre. »