纽约设计师金斯利·格巴德吉辛(Kingsley Gbadegesin)在推出个人品牌K.ngsley时——今年夏天即将迎来五周年庆——领悟了两条重要法则:第一,永远要听妈妈的话;第二,千万别低估完美夜店战袍的魔力。
2019年某天,曾在赛琳和罗意威担任运营工作的格巴德吉辛在健身房突然感到一阵躁动。与母亲通话时他倾诉了这种情绪:"她给了我前所未有的建议,至今记忆犹新。"他回忆道,"她说'金斯利,今晚你必须出去走走'"。当晚在朋友举办的FIST派对(意为"享乐仍是叛逆")邀约下,他仅用15分钟就将汉斯白背心剪裁成贴身形制。这张未露脸的腹肌照在Instagram收获空前点赞,让他又好气又好笑:"因为照片里根本没我的脸!"
这次经历让他悟出第三条设计箴言(每位新锐设计师都该铭记):一件出彩单品足以让品牌走远。2020年受此启发设计的背心完美契合时代精神——适合社交媒体传播、性别包容、身材友好且自带酷感。180美元的亲民定价之外,最重要的是真实传递了设计师的世界观。这款长青爆品使客户群体从90%男性转变为75%女性。"我始终为女孩们设计,"他解释道,"这个群体包括顺性别女性、跨性别女性和酷儿男性...我的作品自带阴性能量,希望成为她们的安全港湾。"
以此为起点,他建立起每年两季的完整系列——基础款衬衫、牛仔布与POLO衫通过精妙剪裁与拼接焕发新生,如今已延伸至靴子、墨镜和珠宝配饰。2022年布鲁克林秀场初见其作品时,那些兼具运动感与情欲气息的服装令人联想到赫尔穆特·朗的都市锋芒(这个类比绝非轻率)。显然,K.ngsley蕴藏着非凡特质。
(图片来源:麦迪逊·沃克尔/BFA.com)
"我的创作关乎身份认同,更关乎穿着体验,"格巴德吉辛阐释品牌魅力时说道,"服装将抽象身份具象化。它们予我强烈情感共鸣——无需言语的自我表达。对我而言时装始终是面对世界的铠甲。"2022年闷热夏夜,布鲁克林秀场上那些运动感与情欲交织的设计,令我这个朗的忠实粉丝看到相似的城市锐气。去年秋季布什维克反季秀场更印证其才华:宽裁府绸衬衫配中性牛仔裤、拳击短裤改造款、垂坠感衬衫裙与斜裁礼服相映成趣。台下身着K.ngsley的观众与模特同样耀眼,昭示着品牌与拥趸的深度联结。
格巴德吉辛深谙社群力量。2020年创业之初,好友康利·埃弗里特的"此时不搏更待何时"的激励促成其与洛杉矶工厂的合作;时尚顾问阿曼达·穆雷的带货带来1500+求购好友申请;设计师同僚们下班后义务相助,他笑称"四五个酷儿联手所向披靡"。前LVMH同事内斯利·达尼什曼在莉莉-罗丝·德普和伊萨·雷带货后每日电话支持。当然也有窘境:订单暴增时忘记标注售罄;摄影师拍完失踪后急中生智用幕后花絮照标注"即将上市",反而成就品牌诞生故事。
品牌成长于两大时代转折点:疫情(意外开启新可能)与"黑命贵"运动。"社会正义浪潮推动了批发业务,但我们从未刻意消费这场运动,"他坦言,"早期视觉中自由不羁的情欲美学带来了意外曝光。三个月内三次售罄后,采购商们都在问'K.ngsley究竟何方神圣?'"
对32岁的自筹资金设计师而言,财务是命脉。"行业需要资源沉淀,"拥有创意与商业双重视角的他表示,"赛琳时期与菲比·菲罗共事教会我构建衣橱的智慧。现在我把系列编为'章节剧',让残酷的时尚周期为我所用。"背心系列支撑品牌度过两年探索期,而特朗普时代的关税政策迫使财务调整。"当下很艰难,"他承认,"幸亏我们做的是无季节设计。虽然紧缩,但与团队并肩作战仍感幸运。"
这种乐观与务实的平衡,加上标志性设计,使K.ngsley成为纽约时尚界生力军。"我骄傲于品牌的年轻、大胆与智慧,"他指着受PrEP预防药启发的珠宝说,"即便在2025年,有色人种社区仍面临较高感染率。这些作品在说'做自己,要自由,但务必安全'。"
回首五年征程,格巴德吉辛感慨:"每个高光时刻都转瞬即逝。若只追逐这些,终将陷入困境。32岁的我常感觉像55岁!但时尚养育了我,教会我自我成长。"从碧昂斯巡演战袍、Blackpink造型到露皮塔·尼永奥身着K.ngsley登上《ELLE》封面,再到百万美元营收("从未想象的数字"),最珍贵的却是"季复季支持我的朋友们,爱到想哭"。
展望未来,九月纽约时装周的五周年大秀正在筹备,他亦期待担任某品牌创意总监。在这个里程碑时刻,让我们为最后一个生日愿望向宇宙发出信号。