Olivier Rousteing on ehkä alle 40-vuotias, mutta hän on jo kolmanneksi pisimpään samassa asemassa toiminut ei-perustajana oleva luova johtaja luksusvalmisteisessa muotialassa – häntä edeltävät vain Hermèsin miestenvaatteiden ikivihreä Véronique Nichanian ja Max Maran voimahahmo Ian Griffiths. Vaikka muoti pakkomielteisesti seuraa uusimpia hetkellisiä trendejään, Rousteingin harvinainen yhdistelmä kokenutta kokemusta ja nuoruuden energiaa antaa hänelle maanläheisen, optimistisen näkökulman.

Hän selitti toimistossaan: "Muotisuunnittelijan on kehittyvä jatkuvasti uudistamalla itseään. Kyse ei ole vain siitä, että muotitalo kyllästyy suunnittelijaan – suunnittelijan tulisi myös tuntea tuo levottomuus, jos hän ei työnnä omia rajojaan. Säilytät ytimen, mutta luot siitä täysin uusia ilmaisuja. Kuin tekisit erilaisia albumeja samalla taiteellisella äänellä."

Balmainissa Rousteing on syvästi sitoutunut sekä brändiin että jatkuvan uudistumisen filosofiaansa. Resort-kokoelman lookbookin valokuvat heijastivat tätä – suhtautuminen suunnitteluun tuorein silmin ja samalla syvän alan osaamisen hyödyntäminen kaupallisen menestyksen varmistamiseksi.

Naistenvaatteissa pastelliruudulliset bouclé-kankaiset palat (viittaus Clueless-elokuvaan), tyylikkäät mustat vaihtoehdot ja rohkeat väriyhdistelmät – joista osa näytettiin vain showroomissa – korostivat, että tweed muodostaa yli 20 % Balmainin valmisteisesta. Kukka-aihe, uudelleen tulkittu Pierre Balmainin arkistokappaleesta, esiintyi laajenevassa laukkuvalikoimassa: Anthem (vyölisäyksin), Sync (ketjuhihnalla), Ébène (croissant-muotoinen) ja terävästi räätälöity Shuffle.

Bodycon ei ollut täysin poissa – näkyneenä neulotuissa bandasjameissa ja kukka-aiheisessa halkaistussa hameessa – mutta painopiste siirtyi innovatiiviseen oversize-räätälöintiin. Villaiset Prince of Wales -ruudut leikattiin usein lyhyiksi ja yhdistettiin vastaaviin minihameisiin tai shortsseihin, leikillen mittasuhteilla. Erityisen silmiinpistävä oli tilava takki, jonka Monet-inspiroitu feltratuksen kunnioitti Pierre Balmainin taiteellisia juuria. Kiilapääsaappaat, nyt myös nahkan lisäksi karitsannahkaa, kontrastoivat hienoja alusmekkoja vasten, kun taas persikka- tai sitruunaväriset kašmir-käärimysviitat tarjosivat vaivatonta eleganssia.

Miestenvaatteet tasapainottivat radikaaleja ja konservatiivisia elementtejä – terävää, rakenteellista räätälöintiä rennon farkkujen, nahkan tai jacquard-urheiluvaatteiden rinnalla. Muodolliset kengät uudistettiin massiivisin pohjin ja metallisisustoin, yhdistellen porvarillista ranskalaista hienostuneisuutta streetwear-tyylin särmään. Showroomin piilopaloja olivat labyrinttikuosiin tehdyt paita-shorts-settilaitteet, nahka-villa-hybriditakit ja bouclé-päällipaidat – valokuvattamatta mutta kiistatta vaikuttavat.

Kuten Rousteing toteasi: "Todellinen kysymys on aina: mitä haluat tarjota? Vastaukseni kehittyy joka kausi, mutta se koskee aina menneisyyden uudelleentarkastelua tulevaisuuden muovaamiseksi. Siksi jatkan tätä dialogia Pierre Balmainin alkuperäisen visioon – etsien uusia tapoja ilmaista tuo keskustelu."