Hace aproximadamente un año, subí mi primer TikTok. Era una lista de lecturas de primavera—solo un selfie mío haciendo pucheros con un libro en la mano, acompañado del pie de foto: “¿Por qué mi TBR de primavera es tan sexy?” (TBR significa “to be read” o “por leer”). Lo publiqué sin esperar… nada. Tal vez unos cuantos likes de compasión de mis amigos, que siempre toleran mis locuras en redes sociales.

Pero luego obtuvo 90,000 vistas. Noventa mil. Para ponerlo en perspectiva: suficientes personas para llenar un estadio o vaciar una librería. Los comentarios llegaron—cosas como: “Esta es mi señal para salir de mi sequía lectora de tres años,” “¡Dios mío, estos libros suenan increíbles!” y “Los compré todos de inmediato.” Al principio, me sorprendí. Luego pensé: ¿Quizá debería seguir haciendo esto?

Al principio, hablar frente a la cámara me resultaba incómodo. Practicaba no parpadear, evitaba frases que empezaran con “ehh” y me preguntaba si mi voz siempre sonaba así o si estaba forzando un “tono de TikTok”. Pero con el tiempo, se hizo más fácil. Terminé hablando como si le enviara un mensaje de voz a una amiga.

Ya leía de tres a cinco libros al mes, así que tenía mucho de qué hablar. Pero más allá de eso, quería destacar libros que sentía infravalorados—y anhelaba una comunidad con quien discutirlos. Desde entonces, he publicado regularmente, abarcando desde ficción de “chicas raras” hasta clásicos para principiantes, junto con mis favoritos mensuales.

### ¿Qué es BookTok?
BookTok es el rincón literario de TikTok, donde los usuarios comparten recomendaciones, reseñas y contenido creativo sobre libros. Es un centro de inspiración para conectar con lectores afines.

Su influencia es real: millones de libros se venden cada año gracias a menciones en BookTok. Un ejemplo destacado es Willbrand, una librería de antigüedades en Colonia, Alemania, que evitó el cierre después de que su dueño comenzara a hablar de clásicos en TikTok, atrayendo nuevos clientes. ¿Otro? Noches blancas de Dostoyevski (publicado en 1848) se agotó en Amazon de la noche a la mañana después de que el BookToker Jack Edwards compartiera sus citas favoritas.

### ¿Quién está en BookTok—y qué leen?
El público es mayoritariamente joven y femenino—el 93% de mis seguidoras son mujeres, con un 57% entre 18–24 años y un 34% entre 25–34. Una encuesta del Reino Unido en 2022 reveló que el 59% de los jóvenes de 16–25 años atribuyen a BookTok haber despertado su amor por la lectura. Como resultado, TikTok se ha convertido en una fuerza clave en el mundo editorial, rivalizando con Instagram y YouTube.

Pero aquí está la pregunta: ¿Cómo una plataforma conocida por su corto lapso de atención engancha a los jóvenes con los libros—un medio lento e inmersivo?

A diferencia de la estética pulida de Instagram (feeds beige, selfies con filtros suaves), TikTok prospera con momentos crudos y sin filtro—gente llorando en cámara, analizando looks de alfombra roja desde la cama o despotricando sobre libros con expresiones exageradas. Esa autenticidad fue lo que me atrapó. ¿No es eso también de lo que trata la literatura? No solo de consumo pasivo, sino de sentir profundamente—indignación, dolor, obsesión.

(Un estudio reciente de los bestsellers de BookTok…) Un vistazo a las listas de éxitos de ventas de Barnes & Noble, Pan Macmillan y otras grandes tiendas muestra una tendencia clara: casi todos los libros mejor posicionados son de romance, fantasía y new adult. Mientras que los críticos profesionales suelen enfocarse en ficción literaria y biografías destacadas, BookTok ha cultivado su propia cultura lectora, celebrando géneros que antes eran nicho—discutidos principalmente en clubes de lectura o foros en línea.

### Los inconvenientes de BookTok

Pero antes de dejarme llevar demasiado por el entusiasmo, vale la pena reconocer sus defectos. Para empezar, los mismos libros se promocionan sin cesar (¿cuántas veces puede un “diamante oculto” encabezar listas de bestsellers antes de dejar de ser oculto?). También existe la presión de leer a un ritmo irreal—algunos creadores recomiendan libros cortos solo para inflar sus conteos anuales, como si leer fuera una competencia. Y no olvidemos el aspecto financiero: BookTok a menudo incentiva comprar libros nuevos, pero las bibliotecas y tiendas de segunda mano son igual de válidas.

Más preocupante es el auge del “dark romance”, donde acosadores se convierten en intereses amorosos, estudiantes desean a sus profesores y mujeres secuestradas se enamoran de sus captores. Estos libros glamorizan dinámicas tóxicas y abusivas, normalizando desequilibrios de poder peligrosos y sexo violento—una tendencia alarmante, especialmente en el clima cultural actual.

Luego está la falta de diversidad. Un estudio de 2024 de la Universidad de Toronto encontró que, aunque BookTok presenta más diversidad de género que la industria editorial tradicional, muchas voces marginadas siguen relegadas. Por eso mismo estoy en BookTok: no para promover sin pensar los libros populares, sino para destacar autores subrepresentados, apoyar debutantes y convertir un pasatiempo solitario en algo comunitario.