Ich bin mir nicht ganz sicher, wann ich anfing, meine Haltung zu Pflanzenölen zu hinterfragen. Vielleicht war es, als eine einfache Flasche Olivenöl 15 Dollar kostete, während Rapsöl bei 3 Dollar blieb. Oder vielleicht, als ich bemerkte, dass einer der lautesten Kritiker von Pflanzenölen Robert F. Kennedy Jr. (RFK Jr.) ist – ein bekannter Impfskeptiker. Am wahrscheinlichsten war es jedoch, nachdem ich letzten Monat eine große, umfassende Studie im Journal of the American Medical Association gelesen hatte, die pflanzliche Öle (einschließlich Pflanzenöle) mit niedrigeren Raten von Krebs- und Herzerkrankungen in Verbindung brachte – ein krasser Gegensatz zur Online-Hysterie.

### Was sind Pflanzenöle?
Eine schnelle TikTok-Suche nach “Pflanzenöle” offenbart eine Flut alarmierender Behauptungen. Ein Video warnt vor “giftigen Pflanzenölen, die dich umbringen können”, während ein anderes sie mit düsterer Musik als “das Schlimmste, was du konsumieren kannst” bezeichnet. Die angeblichen Übeltäter? Die “hässlichen Acht”: Raps (Canola), Sonnenblume, Soja, Baumwollsamen, Mais, Traubenkern, Reiskleie und Saflor.

### Sind Pflanzenöle wirklich ungesund?
Kritiker argumentieren, dass der Extraktionsprozess diese Öle giftig mache, da sie Entzündungen verursachen und leicht oxidieren (was die Qualität mindert und schädliche Verbindungen erzeugt). Sie machen den steigenden Konsum dieser Öle auch für die Zunahme von Herzerkrankungen, Diabetes und Krebs verantwortlich – oft illustriert mit dramatischen Social-Media-Infografiken.

Aber Dr. Sarah Berry, Chefwissenschaftlerin bei Zoe und Professorin für Ernährungswissenschaften am King’s College London, warnt: “Diese Grafiken zeigen Korrelation, nicht Kausalität. Unsere Ernährung hat sich über die Jahrzehnte drastisch verändert, und etwa 60 % der Aufnahme von Pflanzenölen stammen aus hochverarbeiteten Lebensmitteln, die voller anderer ungesunder Zutaten sind. Also liegt es am Öl – oder am Junkfood, mit dem es oft kombiniert wird?”

Mit anderen Worten: Wenn du täglich frittiertes Hühnchen und Pommes isst (in Pflanzenöl gebacken), ist das Öl selbst wahrscheinlich nicht das Hauptproblem. Dennoch beharrt RFK Jr. darauf, dass wir “unwissentlich vergiftet” werden, und fordert, dass Fast-Food-Ketten auf Rindertalg umsteigen – sogar mit Hüten, die den Slogan “Make Frying Oil Tallow Again” (MFOTA?) tragen, bevor er US-Gesundheitsminister wurde.

Doch die JAMA-Studie – eine große Metaanalyse – fand heraus, dass der Ersatz von Butter durch pflanzliche Öle (wie Oliven-, Soja- oder Rapsöl) frühe Todesfälle deutlich reduzieren könnte. Berry betont, dass Pflanzenöle zwar schneller oxidieren als Talg oder Butter, aber “es gibt keine Beweise für Schäden, solange man das Öl nicht tagelang erhitzt oder offen stehen lässt.”

### Gibt es eine “beste” Methode zur Ölgewinnung?
Eine Behauptung, die mich stutzig machte, war, dass Raffinationsprozesse (Extraktion, Bleichen, Desodorieren) Pflanzenöle ihrer Vorteile berauben und schädlich machen. Das gilt nicht für kaltgepresste Öle (bei denen die Samen einfach gepresst werden), aber gibt es eine “gute” Herstellungsmethode? Gibt es wirklich einen Unterschied zwischen kaltgepressten und raffinierten Ölen?

“Ich kenne keine veröffentlichte Forschung, die kaltgepresste und raffinierte Öle in Humanstudien direkt vergleicht”, sagt Berry. “Ich würde diese Studie liebend gern sehen, aber fast alle existierenden Forschungen zu Pflanzenölen verwenden raffinierte Versionen – und sie zeigen immer noch gesundheitliche Vorteile.” Sie räumt ein, dass die Verarbeitung einige nützliche Pflanzenstoffe entfernen kann, aber viele Antioxidantien bleiben in beiden Ölarten ähnlich. “Nicht alle verarbeiteten Lebensmittel sind schlecht – Raffination macht das Öl sicherer und weniger anfällig für schnelles Verderben.”

Als sie mein Zögern spürte, fügte Berry hinzu, dass sie persönlich raffinierte Pflanzenöle bevorzugt. “Ich könnte mir kaltgepresste leisten, aber ich kaufe die normalen raffinierten für mich selbst”, sagt sie. “Kaltgepresste Öle sind teuer, und es gibt keinen Beweis, dass sie gesünder sind als raffinierte.”

### Sind die Fettsäuren in Pflanzenölen schädlich?
Pflanzenöle sind reich an Omega-6-Fetten, die manche Kritiker mit Entzündungen in Verbindung bringen – obwohl ein Harvard-Bericht von 2019 dies widerlegt. Öle wie natives Olivenöl enthalten hingegen mehr Omega-3-Fette. Beide Arten sind essenziell für die Gesundheit: Omega-6 senkt schlechtes Cholesterin und reguliert den Blutzucker, während Omega-3 Entzündungen bekämpft, das Herz schützt und Blutgerinnsel verhindert.

Ernährungsberaterin Hannah Alderson rät, die Fettaufnahme auszugleichen, indem man Omega-3 priorisiert, besonders da moderne Ernährung oft zu viele Pflanzenöle und zu wenig omega-3-reiche Lebensmittel enthält. “Iss mehr grasgefüttertes Fleisch, Algen, Walnüsse, Leinsamen, Chiasamen und fetten Fisch”, empfiehlt sie. Wer raffinierte Öle meiden möchte, sollte “auf kaltgepresste Varianten zurückgreifen.”

Alderson rät auch, Öle richtig zu lagern, um Schäden zu vermeiden: “Bewahre sie in dunklen Glasflaschen auf, fern von Licht und Hitze. Gieße Öl nicht direkt in eine heiße Pfanne – lass es erst warm werden.”

### Das Fazit zu Pflanzenölen
Wie üblich ist die Wahrheit über Gesundheit und Ernährung weniger dramatisch als Social-Media-Behauptungen. Pflanzenöle sind kein Gift, und es gibt keine Wunderlösung. Der Schlüssel liegt in Ausgewogenheit – einer abwechslungsreichen, vernünftigen Ernährung.

Ich habe immer natives Olivenöl bevorzugt, teils wegen seiner nachgewiesenen Vorteile fürs Herz, teils weil ich die edle Verpackung mag. Aber es ist teuer und hat einen starken Geschmack, der nicht zu jedem Gericht passt. Jetzt werde ich ohne Bedenken neutrale Öle wie Rapsöl zum Kochen und Backen verwenden.

Und Butter? Nach dem Gespräch mit Berry werde ich sie weiterhin auf Toast genießen – obwohl sie bestätigt, dass sie den Cholesterinspiegel mehr erhöht als Oliven- oder Pflanzenöle. Aber sie fügt hinzu: “Am Ende des Tages geht es um Maßen. Wir sollten unser Essen genießen. Ein bisschen Butter täglich schadet nicht.” Und Gott sei Dank dafür.