시원하고 흐린 밀라노의 월요일 오후, 편집자들은 도시 패션 지구 중심부에 자리한 18세기 건축 보물인 팔라초 벨지오소에서 온 수수께끼 같은 초대장을 받았다. 삼엄한 입구에는 전신 검은 옷을 입고 아이패드를 든 여성만이 서 있었다. 안으로 들어선 손님들은 안뜰을 지나 단순하게 하얗게 칠해진 여러 방으로 안내되었다. 웨이터가 큼파, 아스파라거스, 파르미지아노 레지아노와 함께 섬세한 프로세코 잔을 돌리자 모임의 목적이 명확해졌다. 더 로우(The Row)가 첫 번째 홈웨어 컬렉션을 선보이는 자리였다.

첫 번째 방에는 줄리안 슈나벨이 특별 제작한 눈에 띄는 조형적 의상 거치대가 중앙에 놓여 있었고, 예술적으로 배치된 담요가 걸려 있었다. 하지만 이는 평범한 담요가 아니었다. 인도에서 최고급 캐시미어로 수작업으로 짜여진 이 담요는 카슈미르 계곡 염소의 부드러운 아랫배 털로 만들어져 원단의 가장 순수한 형태를 보여주었다. (이 특별한 캐시미어는 “베이비” 캐시미어로 불리며 1년 미만의 염소에서 얻어지며, 두께가 14.5마이크론 미만으로 대부분의 고급 소재보다 가볍고 섬세하다.)

천장의 흐릿한 프레스코화가 있는 두 번째 공간으로 이동하면, 부드러운 조명이 중앙에 놓인 높은 다다미 침대를 비추고 있었고, 메종 바게스의 빈티지 주철 의자들이 양옆에 자리 잡고 있었다. 근처에는 이케바나 스타일의 꽃 장식이 침구 더미와 마주하고 있어 편집자들이 화려한 질감을 느껴보도록 유혹했다. 시트와 이불은 모두 100% 캐시미어로 만들어졌으며, 작은 사각형으로 손수 퀼팅 처리되었고, 아니쉬 카푌의 반타블랙을 연상시키는 깊고 매혹적인 검은색으로 염색되었다. 로고를 사방에 도배하는 다른 브랜드들과 달리, 더 로우의 접근 방식은 특유의 절제미를 보여주었다: 코너에만 간결한 모노그램이 수놓아져 있었다.

더 로우의 홈웨어 라인에 대한 소문은 몇 달 전부터 돌고 있었다. (한 홍보 담당자는 이 프로젝트가 수년간 준비되어 왔다고 확인했다.) 언제나 그렇듯, 디자이너 메리케이트와 애슐리 올슨의 완벽주의는 중요한 역할을 했다. 이상적인 부드러움, 무게, 드레이프를 달성하기 위해 수많은 원단 시제품이 테스트되었다. 밀라노 디자인 위크에서 조용하지만 의도적으로 데뷔하기로 한 결정은 브랜드의 기원을 반영했다: 2006년, 그들은 완벽한 티셔츠를 수년간 연구한 끝에 단 7개의 미니멀한 작품으로 데뷔했다. 이제 그들은 같은 철학을 홈 필수품에 적용하며 점차 확장해 나가고 있다.

시기는 더할 나위 없이 적절했다. 패션 브랜드들이 밀라노 디자인 위크로 모여드는 가운데, 럭셔리 인테리어에 대한 수요는 줄어들 기미가 보이지 않는다. 샤넬과 LVMH를 뒷받침하는 가족들의 투자로 10억 달러 가치를 인정받은 더 로우는 이미 완성도 높은 미학을 갖추고 있다. 그들의 매장은 르 코르뷔지에와 프랭크 로이드 라이트의 빈티지 디자인으로 꾸며져 있어, 고객들의 집을 쉽게 상상할 수 있게 한다. 이번 런칭은 자연스러운 다음 단계처럼 느껴진다.

지난해 말, 로레알이—그리고 2026년이면 올슨 자매는 창업 20주년을 맞이할 것이다.

사진: 프랑수아 알라르

이번 홈웨어 출시만큼 이정표를 기념하기에 더 좋은 방법이 있을까? 디자인은 의심할 여지 없이 더 로우의 스타일이다—아이보리, 블랙, 밍크로 이뤄진 절제된 색감(한 편집자가 너무 대담하다는 이유로 오프화이트 색상이 취소되었다는 속삭임을 들었다)이든, 아니면 거침없는 럭셔리함이든.

솔직히, 대부분의 우리는 캐시미어 침구 시장을 노리고 있지 않다—나는 내 월세보다 비쌀 가능성이 높은 베갯잇에 침을 흘릴 걱정 없이 평화로운 수면을 즐기겠다. 하지만 브랜드의 충성스러운 고객들에게는, 더 로우의 세계가 한 번 더 확장된다는 생각이 캐시미어로 감싸진 따뜻한 설렘을 안겨줄 것이다.

혹시 궁금했다면—파르미지아노 레지아노는 풍부하고 크리미하며 정말 맛있었다.