Efter måneders spekulationer har Saks Global – moderselskabet bag Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus og Bergdorf Goodman – ansøgt om Chapter 11-konkurs. Selskabet har sikret sig finansiering på omkring 1,75 milliarder dollars, som skal give det tid til at omstrukturere sin drift og gæld.

Geoffroy van Raemdonck er udnævnt til administrerende direktør med øjeblikkelig virkning. Han erstatter Richard Baker, som trak sig som administrerende bestyrelsesformand og CEO den 13. januar.

"Dette er et afgørende øjeblik for Saks Global," sagde van Raemdonck. "Vejen frem byder på en betydningsfuld mulighed for at styrke fundamentet i vores virksomhed. Sammen med vores nye ledere og kolleger vil vi navigere i denne proces, mens vi forbliver fokuseret på at betjene vores kunder og luksusmærker."

Ansøgningen afslutter en turbulent periode for detailhandlen. I december satte factoringfirmaet Hilldun Corporation godkendelser af forsendelser til Saks på pause, efter at virksomheden havde misset to ugers betalinger. Hillduns CEO, Gary Wassner, havde håbet, at betalingerne ville genoptages ved årsskiftet, men pr. 6. januar var de ikke kommet i gang.

Den 2. januar meddelte Saks, at den længerevarende CEO Marc Metrick trak sig og ville blive erstattet af daværende administrerende bestyrelsesformand Richard Baker. Den 11. januar viste rapporter, at Baker også ville forlade virksomheden. To dage senere blev det rapporteret, at Geoffroy van Raemdonck – tidligere CEO for Neiman Marcus, som Saks senere købte – ville overtage roret.

For at kunne fortsætte driften under omstruktureringen har Saks sikret sig 1,75 milliarder dollars i debtor-in-possession-finansiering. En investorgruppe ledet af Pentwater Capital Management og Bracebridge Capital vil give et omgående kontantindskud på 1 milliard dollars, mens yderligere 750 millioner dollars forventes fra asset-backed-långivere ledet af Bank of America.

Konkursen er et betydeligt tilbageslag for uafhængige og nye mærker, hvoraf mange er stærkt afhængige af Saks Globals forhandlere for en stor del – nogle gange 50% eller mere – af deres omsætning. Selvom finansieringen er beregnet til at hjælpe Saks med at betale sine leverandører, advarer eksperter om, at mindre mærker sandsynligvis vil være sidst i køen til at modtage betaling, hvis de overhovedet bliver betalt.

Paul Aronzon, medlem af Saks Globals bestyrelse, udtrykte tillid til den nye ledelse: "Geoffroy har en dokumenteret track record med at drive vækst på Neiman Marcus og opbygge betroede relationer på tværs af branchen. Hans lederskab vil hjælpe med at fremme virksomhedens fokus på stabilitet og langsigtet værdiskabelse." Han takkede også Richard Baker for hans visionære lederskab og bidrag.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Saks Globals konkursbegæring, designet til at være klar, direkte og hjælpsom for alle fra en nysgerrig shopper til en forretningsanalytiker.

**Begynder-/Shopperspørgsmål**

1. **Gik Saks Fifth Avenue konkurs?**
Nej, ikke helt præcist. Moderselskabet Saks Global, som ejer både Saks Fifth Avenue og onlineforhandleren Saks.com, har ansøgt om Chapter 11-konkurs. De ikoniske Saks Fifth Avenue-butikker er en del af denne større virksomhedsenhed.

2. **Hvad betyder "ansøgt om konkurs" egentlig for Saks?**
I dette tilfælde betyder det, at Saks Global beder en domstol om juridisk beskyttelse mod sine kreditorer, mens den arbejder på en plan for at omstrukturere sin gæld, skære omkostninger ned og forsøge at blive profitabel igen. Det er en omorganisering, ikke nødvendigvis en lukning.

3. **Lukker Saks Fifth Avenue-butikker?**
Nogle butikker kan lukke som en del af virksomhedens omstruktureringsplan for at reducere omkostninger. Målet med Chapter 11 er dog at holde kernedriften i gang. Virksomheden vil sandsynligvis vurdere underpræsterende butikker.

4. **Kan jeg stadig shoppe hos Saks og på Saks.com?**
Ja. Driften forventes at fortsætte som normalt under konkursprocessen. Du kan stadig shoppe i butikker og online, bruge gavekort og returnere varer.

5. **Hvad sker der med mit Saks-gavekort eller butikskredit?**
De bør stadig blive honoreret. Virksomheder under Chapter 11 accepterer typisk stadig disse for at opretholde kundeforbrug. Tjek altid Saks' officielle hjemmeside for de mest aktuelle politikopdateringer.

6. **Kommer der store udsalg på grund af dette?**
Du kan opleve øgede kampagner, da virksomheden sigter mod at generere kontanter og rydde lager, men store "going out of business"-likvidationsudsalg er ikke en selvfølge ved en Chapter 11-ansøgning, der fokuserer på at forblive åben.

7. **Hvad med mit Saks-kreditkort?**
Saks-kreditkortet udstedes af en separat bank. Detailhandlerens konkursbegæring bør ikke direkte påvirke din kortkonto, som styres af din aftale med banken.

**Avancerede/Forretningsorienterede spørgsmål**

8. **Hvorfor ansøgte Saks Global om konkurs?**
Virksomheden nævnte en kombination af høj gæld fra dens tidligere opkøb