**Em pé no famoso rotunda do Museu Solomon R. Guggenheim, cercado por três décadas de sua própria arte, Rashid Johnson sente-se como em uma reunião de família.** “Sempre pensei na arte como algo que um artista dá à luz”, ele diz à *Vogue* antes de sua primeira exposição individual no museu de Nova York, **Rashid Johnson: Um Poema para Pensadores Profundos** (em cartaz até 18 de janeiro de 2026). Com mais de 90 obras, esta retrospectiva itinerante de meio de carreira é também sua maior exposição até hoje. “Quando sua arte viaja para uma mostra como esta, é como ser um pai cujos filhos voltaram para te encontrar. É recompensador, mas também complicado.”
Muito do trabalho de Johnson — e a experiência de vê-lo — pode ser descrito da mesma forma. Nunca um artista que esconde suas emoções, o artista nascido em Chicago e radicado em Nova York é conhecido por obras profundamente pessoais e introspectivas que exploram tanto lutas íntimas quanto universais. Sua série **Homens Ansiosos**, iniciada há uma década, começou com uma grade de azulejos brancos de banheiro — uma referência às casas de banho revestidas que frequentava em Chicago como espaços de comunidade e cura. Sobre esses azulejos, ele aplicou uma mistura de sabão preto e cera, esculpindo figuras frenéticas que refletem suas ansiedades sobre a masculinidade negra e a paternidade. Da mesma forma, sua série **Homens Partidos** usa espelhos quebrados para simbolizar a autorreflexão, convidando tanto o artista quanto o espectador a confrontarem seus próprios pensamentos. Para Johnson, fazer arte é uma forma de libertação.
Uma das primeiras obras na exposição do Guggenheim, **Mudcloth** (2001), o enche de nostalgia. Parte de uma série em que ele espalhou materiais ligados à cultura negra — como ossos de galinha — sobre papel fotossensível, imitando fotogramas do século XIX, a obra o lembra de onde começou. “Lembro-me de fazê-la, do desespero e da ambição que sentia”, ele diz. “Vê-la agora me faz perceber o quanto do meu trabalho recente se conecta a ela. É recompensador saber que, mesmo tendo crescido, essas primeiras peças ainda têm significado para mim.”
A exposição evita uma linha do tempo rígida, oferecendo uma jornada fluida pela mente de Johnson. O rotunda em espiral de Frank Lloyd Wright amplia a experiência, com surpresas em cada curva — telas com texto em spray, esculturas feitas com sabão preto e manteiga de karité (materiais ligados à diáspora africana) e obras em vídeo que mostram toda a amplitude da criatividade de Johnson.
Para Johnson, trabalhar em diferentes mídias sempre foi natural. “Em meados dos anos 90, quando comecei, experimentar com fotografia, filme, performance ou instalação era simplesmente o que se fazia”, ele diz. “Acho que nos limitamos ao definir ‘mídia’ de forma muito estreita. A própria consciência pode ser uma mídia.”
[Vista da instalação, **Rashid Johnson: Um Poema para Pensadores Profundos**]
**Rashid Johnson: Um Poema para Pensadores Profundos**
18 de abril de 2025 – 18 de janeiro de 2026
Museu Solomon R. Guggenheim, Nova York
Foto: David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation, Nova York
O coração da exposição no Guggenheim é **Sanguine**, uma instalação expansiva e site-specific no topo do rotunda. Composta por estruturas de aço em grade, plantas vivas em vasos, livros de autores negros influentes (uma referência ao amor de Johnson pela literatura — o título da exposição vem de um poema de Amiri Baraka) e obras em vídeo, **Sanguine** culmina em um filme que explora os relacionamentos de Johnson com seu pai e seu filho. Penduradas no teto do museu, palmeiras em tamanho real e outras plantas parecem flutuar no ar.
“Não víamos gestos ousados como esses desde antes da pandemia”, diz Naomi Beckwith, vice-diretora e curadora-chefe do Guggenheim. “É emocionante ver o museu inspirando artistas a correr riscos com sua arquitetura novamente.” Beckwith co-curadou **Um Poema para Pensadores Profundos** com Andrea Karnes, do Modern Art Museum of Fort Worth, para onde a exposição viajará em março de 2026 antes de seguir para o Museum of Contemporary Art de Chicago.
“O trabalho de Rashid ecoa lindamente a visão de Frank Lloyd Wright de um museu vivo com plantas”, acrescenta Beckwith. “Como Wright, Rashid vê o museu como um espaço vivo — não apenas um recipiente para objetos estáticos.”
Entre a folhagem de **Sanguine** está um piano, que será tocado durante performances ao longo da exposição. Um palco desenhado por Johnson para o piso do rotunda receberá apresentações adicionais e programas públicos, organizados com parceiros como a Academy of American Poets e a Harlem School of the Arts.
“Sempre me interessei por criar plataformas”, diz Johnson. “Como artista, tive minha voz amplificada — agora quero abrir espaço para outros.” Em 2022, sua instalação participativa **Palco**, no MoMA PS1, explorou o papel do microfone em protestos e discursos públicos. “Esta é uma chance para eu aprender com as perspectivas dos outros.” (Ex-membro do conselho do Guggenheim, Johnson também apoiou o programa de estágios do museu.)
Com tanto para absorver — desde o simbolismo em camadas de seu trabalho até as performances programadas —, Johnson incentiva os visitantes a voltarem. “Me dê dois dias”, ele diz. “Duas visitas.”
**Rashid Johnson: Um Poema para Pensadores Profundos** está em cartaz no Guggenheim até 18 de janeiro.