I salongen under Metropolitan Opera er den norske sopranen Lise Davidsen – imponerende i størrelse – et bilde på ro.
«Mannen min spøker med at jeg er som en trykkoker,» sier hun med en latter, mens hun sitter helt oppreist på en sofa. (Stående er hun en forbløffende en og åttito.) «Jeg har en tendens til å spare på følelser, positive eller negative. Men det kan eksplodere!»

Eksplosiv er absolutt en måte å beskrive Davidsens stemme på, som har forbløffet Met-publikum siden hennes debut der i 2019 i Tsjajkovskijs **Spar Dame**. **The New York Times** har siden sammenlignet hennes svimlende sopran med en rakett, og Angelina Jolie kalte hennes Tosca «transcendent». Nå forbereder Davidsen seg på å åpne som tittelheltinnen i **Tristan und Isolde**, Wagners fortelling om en skjebnesvanger kjærlighet mellom en irsk prinsesse og en ridder fra Cornwall.

Som 39-åring er Davidsen omtrent så stor en stjerne man kan bli i opera i dag – såpass stor at hennes første svangerskap i fjor skapte overskrifter. Etter at tvillingguttene hennes kom i juni, tok hun seks måneder fri for å være sammen med dem og mannen sin, Ben, før hun returnerte til scenen i desember (tilfeldigvis, for en annen produksjon av **Tristan** i Barcelona). «Jeg skulle ønske det hadde vært lengre,» sier hun om foreldrepermisjonen sin. «Men når er det riktige tidspunktet å komme tilbake? Det er umulig å vite.»

Met er langt fra Stokke, den norske grenden hvor hun vokste opp med å spille håndball og synge i kirken. Hun kom ikke fra en musikalsk familie og så sin første opera som 20-åring. På universitetet, ved Griegakademiet i Bergen, studerte hun sang og foretrakk Bach. («Jeg har ikke møtt noen som ikke liker Bach. Andre komponister kan man diskutere, men med Bach kan man rett og slett ikke.») Det var på hovedfagsstudiet i København at hun endelig vendte oppmerksomheten mot opera, og etter å ha vunnet den prestisjefulle Operalia-konkurransen i 2015, noen få år inn i sin profesjonelle karriere, har hun ikke sett tilbake.

Det er tydelig at Met, som har hatt økonomiske utfordringer i mange år, ser på Davidsen som en av sine mest salgbare utøvere. I stedet for å åpne 2026–27-sesongen med et nytt samtidsverk – som har vært tradisjonen i det siste – vil huset sette opp en produksjon av Verdis **Macbeth**, med Davidsen i hovedrollen igjen. Hun er også planlagt til å spille hovedrollen i en ny Met-oppsetning av Wagners episke **Nibelungenringen**, komponistens firedelte mesterverk basert på norrøne og germanske legender, på totalt 15 timer, over de neste tre sesongene.

«Jeg håper virkelig at Met vil finne en måte å fortsette på fordi jeg elsker å være her, og jeg håper at med denne operaen har vi bygget noe folk ønsker å se igjen, at den kan gjentas,» sier hun om **Tristan**. (Eksperimentelle regissør Yuval Sharon, som en gang satte opp Wagners **Götterdämmerung** i en parkeringsgarasje, gjør sin Met-debut med denne **Tristan**; Es Devlin – kjent for sitt arbeid med Louis Vuitton, Saint Laurent og Beyoncé – sto for scenografien.)

Til tross for all glamouren i Davidsens posisjon, er det den nordiske vektleggingen av hardt arbeid som har fått henne dit hun er. «Det finnes ingen snarveier for meg for å synge noe som dette,» bemerker hun. (**Tristan und Isolde** varer i nesten fem timer.) «Det er et maraton. Du kan ikke starte for hardt, for da har du ingenting igjen. Ariaen på slutten – jeg trenger alle mine farger for den.»

For å slappe av mellom prøver og omsorg for barna sine, har Davidsen brukt crosstraineren, selv om hun mye heller ville ha jogget. «Etter at jeg fødte, endret hele bekkenbunnen seg, og for øyeblikket kan jeg ikke løpe,» sier hun og rynker pannen. Hun streamer episoder av **Bridgerton** for å gjøre treningsøktene mindre kjedelige: «Du trenger ikke å konsentrere deg – det går bare inn og ut.»

For det yngre publikumet Davidsen og Met prøver å tiltrekke seg, er en fem timers opera en stor utfordring. Det er vanskelig å overbevise noen med en oppmerksomhetsspenn på 20 sekunder om å forplikte seg til en fem timers forestilling. Det er en virkelig utfordring, innrømmer Davidsen. (Timothée Chalamets nylige, uformelle bemerkning om at «ingen bryr seg om» ballett og opera lenger hjalp absolutt ikke.)

Likevel er hun sikker på at hennes kunstform vil bestå. «Den har allerede overlevd i hundrevis av år. Jeg vet ikke nøyaktig hvor den vil være, men jeg tror virkelig den vil fortsette,» sier hun, og øynene lyser opp. «Jeg vil gjøre alt jeg kan for å holde den i live.»

**Tristan und Isolde** vil bli oppført på New Yorks Metropolitan Opera fra 9. mars til 4. april.

Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stilte spørsmål om Lise Davidsen og hennes rolle i Tristan und Isolde, designet for både nykommere og erfarne operaentusiaster.



Om Lise Davidsen & hennes karriere



Hvem er Lise Davidsen?

Lise Davidsen er en norsk dramatisk sopran som er bredt ansett som en av de mest spennende og kraftfulle stemmene i opera i dag. Hun ble internasjonalt kjent etter å ha vunnet store konkurranser i 2015.



Hva slags stemme har hun?

Hun besitter en dramatisk sopranstemme. Dette betyr at stemmen hennes er kraftig, rik og har en bemerkelsesverdig evne til å sveve over et stort orkester, noe som gjør den ideell for de mest krevende rollene i opera.



Hvorfor er hun så stor en sak akkurat nå?

Hennes kombinasjon av en en-slik-per-generasjon-stemme, en fengslende scenetilstedeværelse og intelligent musikalskhet har ført til at store operahus har gitt henne roller i sine mest prestisjefylte produksjoner.



Om Tristan und Isolde



Hva er Tristan und Isolde?

Det er en monumental, nesten 5 timer lang opera av Richard Wagner. Det er en historie om forbudt kjærlighet, skjebne og transcendens, og regnes som en av høydepunktene i det operatiske repertoaret, både for musikken og de vokale kravene.



Hvorfor er Isolde en så viktig rolle?

Roll som Isolde er en av de mest utfordrende i hele operaen. Den krever enorm vokal utholdenhet, kraft over et bredt spekter og evnen til å formidle dyp følelse gjennom hele operaens lengde. Å synge den vellykket markerer en sopran som en ekte stjerne.



Er dette første gang hun synger Isolde?

Nei, hun har utført rollen i flere store produksjoner før dette. Imidlertid er hver ny produksjon en stor begivenhet, da publikum og kritikere er ivrige etter å høre hvordan hennes tolkning av denne ikoniske rollen fortsetter å utvikle seg.



For nybegynnere & nye lyttere



Jeg er ny til opera. Er Tristan und Isolde et godt sted å starte?

Det er en utfordrende, men givende start. Den er veldig lang, og musikken er kompleks, men den følelsesladede historien er tydelig. Du kan kanskje høre på noen høydepunkter først eller se en dokumentar om den for å forberede deg.