På et tidspunkt, hvor så meget af nyhedsstrømmen føles tung, er det opløftende at komme til en by med sådan en livlig energi og tale om noget positivt," siger Cyrille Vigneron, Cartiers formand for kultur og filantropi, til mig fra 35. etage af Dusit Thani-hotellet i Bangkok med den vidtstrakte byhorisont bag sig.

Den følgende aften, onsdag, samledes omkring 700 gæster på Bangkoks Chulalongkorn Universitet til en ceremoni, hvor Cartier hædrede 30 kvindelige impact-iværksættere med i alt 1,9 millioner dollars i tilskud. Programmet er åbent for "kvindedrevne og kvindeejede virksomheder fra ethvert land og sektor, der sigter mod at have en stærk og bæredygtig social eller miljømæssig påvirkning," ifølge initiativet. Siden 2006 har Cartier Women's Initiative ydet 16 millioner dollars i økonomisk støtte (inklusive dette års 1,9 millioner dollars) til 360 iværksættere fra 67 lande. Amal Clooney gik på scenen for at overrække hovedpriserne og holde en tale.

Amal Clooney, Cyrille Vigneron, Yanina Novitskaya, Kiyo Taga-Witkin og prismodtagerne for 2026 på scenen ved Cartier Women's Initiative-ceremonien i Bangkok.
Foto: Courtesy of Cartier

"Midt i global usikkerhed og omfordeling af statslige ressourcer spiller virksomheders filantropi en vigtig rolle," siger Vigneron. "Huset har klaret sig ganske godt de sidste 10 år og har derfor ingen grund til at reducere sine [filantropiske] aktiviteter."

Vigneron var administrerende direktør for Cartier fra 2016 til 2024, hvor mærkets salg mere end fordobledes til 10,5 milliarder euro ifølge Morgan Stanleys estimater. I september 2024 overdrog Vigneron rollen til Louis Ferla og blev Cartiers formand for kultur og filantropi. Han er også bestyrelsesformand for Cartier Philanthropy for People and Nature, en fond der har investeret 170 millioner schweizerfranc (212 millioner dollars) i NGO-tilskud siden lanceringen i 2012, samt næstformand for Fondation Cartier pour l’art contemporain. (Han er også formand for Watches & Wonders Geneva Foundation og medformand for Watch and Jewelry 2030-initiativet, lanceret i 2021 af Cartier og Kering.)

Cartier har trodset oddsene i luksusnedturen. Moderselskabet Richemonts smykkehuse, som også omfatter Van Cleef & Arpels og Buccellati, rapporterede en stigning i salget på 14% for regnskabsåret 2026. Ifølge Morgan Stanleys estimater genererede Cartier 11,23 milliarder euro.

Læs mere
Richemonts smykkesalg stiger 16% i fjerde kvartal
Af Laure Guilbault

Cartiers Women's Initiative blev lanceret i 2006 under den daværende administrerende direktør Bernard Fornas som en del af Women's Forum for the Economy and Society, en konference i Frankrig fokuseret på kvinders økonomiske deltagelse og lederskab. Under Vigneron blev initiativet omstruktureret til et selvstændigt program, hvilket øgede antallet af regionale priser fra seks i 2018 til ni i 2023, sammen med en ny pris for videnskab og teknologi-pionerer. Præmiebeløbene blev også øget: for hver kategori giver Cartier Women's Initiative 100.000 dollars til førstepræmievindere, 60.000 dollars til andenpladsen og 30.000 dollars til tredjepladsen. (Tidligere var der kun en førstepræmie på 20.000 dollars.) Vinderne nyder også godt af et etårigt fellowship-program og adgang til Cartier Women's Initiative-fællesskabet.

Årets vindere inkluderer Angela Ursem, grundlægger af Food for Skin, et hollandsk plantebaseret hudplejemærke med en lav-impact produktionskæde; Keely Cat-Wells, grundlægger af Making Space, en talentanskaffelses- og læringsplatform der hjælper virksomheder med at træne, ansætte og fastholde professionelle med handicap; og Monika Shukla, der grundlagde Humble Bee for at hjælpe kvinder på landet i Indien med at tjene mere gennem biavl samtidig med at genoprette biodiversitet. Tidligere vindere inkluderer Halla Tómasdóttir, som senere blev præsident for Island, og Kresse Wesling, grundlægger af Elvis & Kresse, et tilbehørsmærke lavet af genvundne materialer der donerer halvdelen af sit overskud til velgørenhed. (Elvis & Kresse indgik et partnerskab med Burberry i 2017.)

"Kvinders empowerment har været en kerne del af vores virksomhedskultur i mange år," siger Kiyo Taga-Witkin, direktør for Cartier Women's Initiative. "Halvfjerds procent af vores medarbejdere er kvinder, og 60% har lederstillinger." Hun tilføjer, at en "pionerånd" altid har været central for Cartiers identitet. En kvinde ved navn Jeanne Toussaint ledede Cartiers kreative retning i 37 år, mens den tredje generation af familien—Louis, Pierre og Jacques Cartier—udvidede mærket til tre byer: Paris, New York og London i det tidlige 1900-tal. "I iværksætterverdenen er kvinder stadig stærkt underrepræsenterede, så vi føler et reelt ansvar for at hjælpe med at ændre det," forklarer Taga-Witkin.

Cyrille Vigneron, Amal Clooney og Ramla Ali deltager i Cartier Dialogues aftenen før Cartier Women's Initiative-ceremonien.
Foto: Courtesy of Cartier

Hvorfor Bangkok? "For det første er Bangkok et blomstrende knudepunkt for iværksætteri. For det andet indgik Cartiers team i Thailand sidste år et partnerskab med Chulalongkorn Universitet om et program fokuseret på kvindeligt iværksætteri. Omkring 50 kandidater gennemgik intensiv ledelses- og managementcoaching afholdt af universitetet. Der er lokale bestræbelser på at styrke iværksætterfællesskabet, og vi følte at Thailand var det perfekte sted at være vært for 20-års jubilæet. Jeg tror også, at byens og landets fokus på innovation og fornyelse gør det meget tiltalende for os," forklarer Taga-Witkin.

Bangkok har forvandlet sig selv i de seneste år med en bølge af nye luksusdetail- og gæstfrihedsprojekter, fra åbningen af Capella Bangkok i 2020 (som opnåede titlen som verdens bedste hotel i 2024) til den eksklusive gæstfrihedsgruppe Amans kommende udvikling i 2025. Ifølge Euromonitor International forventes Thailands personlige luksusvaremarked at vokse fra 91,4 milliarder thailandske baht (2,77 milliarder dollars) i 2025 til 117,1 milliarder baht (3,55 milliarder dollars) i 2029, med en sammensat årlig vækstrate på 6,4%.

Vil ceremonien have en indvirkning på markedet? "Det tror jeg—i Thailand, Sydøstasien og på tværs af Asien. 20-års jubilæet er en stor tiltrækningskraft for vores fællesskab. Så dette er en virkelig særlig aften, vi fejrer," siger Taga-Witkin.

På et tidspunkt hvor forholdet mellem kunder og mærker går ud over blot køb og salg, hjælper programmet også med at kommunikere Cartiers kerneværdier på en subtil og meningsfuld måde. Mærket inviterede kunder interesseret i kvinders empowerment til at overvære ceremonien og se dets arbejde på første hånd.

Den næste udgave af Cartier Women's Initiative vil finde sted i Amsterdam i 2027. "Dette program vil fortsætte," sagde Cartiers marketingchef Arnaud Carrez til gæster ved en cocktailreception aftenen før ceremonien. "Hos Cartier værdsætter vi kontinuitet og konsistens, så vi vil fortsætte med at styrke det."

Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Inside the Cartier Women's Initiative i Bangkok, der dækker praktiske detaljer, fordele og insider-tips

Spørgsmål på begynderniveau

1. Hvad er Cartier Women's Initiative helt præcist?
Det er en global årlig forretningskonkurrence for kvindelige iværksættere. Det giver finansiering, coaching og netværksmuligheder for at hjælpe kvindeledede virksomheder med at vokse. Begivenheden i Bangkok var en regional eller særlig samling af dette initiativ.

2. Hvem kan deltage i Bangkok-begivenheden?
Typisk er det efter invitation. Deltagerne inkluderer finalisterne og vinderne af initiativet, alumner, mentorer, partnere, medier og udvalgte gæster fra erhvervs- og social impact-fællesskabet. Det er ikke en offentlig billetbegivenhed.

3. Hvad sker der ved Bangkok-samlingen?
Det er et flerdages program med workshops, paneldiskussioner, mentorsessioner og en gallamiddag. Højdepunktet er ofte annonceringen eller fejringen af regionale vindere.

4. Er begivenheden kun for kvinder?
Initiativet er for kvindelige iværksættere, men begivenhederne er inkluderende. Mænd deltager som mentorer, partnere, journalister og støtter.

5. Skal jeg være finalist for at drage fordel af denne begivenhed?
Ikke nødvendigvis. Hvis du er en inviteret gæst, får du enorm værdi af at netværke med høj-impact iværksættere og investorer. Dog er kerneprogrammet designet til finalisterne.

Avancerede insider-spørgsmål

6. Hvad er udvælgelseskriterierne for finalister præsenteret i Bangkok?
Dommerne ser efter virksomheder, der er for-profit, indtægtsgenererende og ledet af en kvinde, der ejer en betydelig andel. De prioriterer virksomheder med en stærk social eller miljømæssig påvirkning sammen med finansiel levedygtighed.

7. Hvad er den faktiske præmiepakke ud over kontanttilskuddet?
Kontanttilskuddet spænder fra 30.000 til 100.000 dollars. Men den reelle værdi er den en-til-en executive coaching, medieeksponeringen og adgangen til det globale alumnenetværk. Mange siger, at coaching er mere værd end pengene.

8. Hvor konkurrencepræget er det at komme ind i begivenheden som finalist?
Ekstremt. Tusinder ansøger globalt hvert år. Kun 21-24 finalister udvælges på tværs af alle regioner. Bangkok-regionale begivenhed fokuserer på en delmængde af disse finalister.