Frauen von Frauen: Eine gemeinsame Vision durch Lensational

Im Rahmen unserer Kolumne „Women by Women: Eine gemeinsame Vision“, die das Thema unseres Global Open Call aufgreift, sprachen wir mit Lydia Kibandi, CEO von Lensational. Dieses gemeinnützige Unternehmen erhebt die Stimmen von Frauen durch Fotografie. Kibandi sprach über die Kraft der Kunst, Veränderung zu schaffen, und darüber, wie Fotografie den kulturellen Horizont von Mädchen und Frauen erweitern kann. Lensational stärkt unterrepräsentierte Personen, indem es ihnen ermöglicht, ihre eigenen Geschichten durch ihre eigene Linse ungefiltert zu erzählen. Kibandi teilte ihren Glauben daran, die Branche von innen heraus zu verändern, die Stärke der Verbindung und kommende Initiativen für das nächste Jahr.

Clementine Murekeyisoni, eine Überlebende des Völkermords an den Tutsi von 1994, besucht die Gedenkstätte Nyamata im Distrikt Bugesera, Ruanda, wo sie glaubt, dass einige ihrer Verwandten getötet worden sein könnten. 9. Mai 2024. © Ange Umutoni / Lensational

Dieses Bild stammt aus „Erinnerung an den Völkermord an den Tutsi mit Clementine Murekeyisoni, einer Überlebenden“, einem Projekt von Ange Umutoni. Sie ist eine ruandische Fotografin und kürzliche Empfängerin des EmpowerHerLens Collective Fund, einer Initiative von Lensational, die aufstrebende Fotojournalistinnen und Dokumentarfotografinnen mit finanziellen und technischen Ressourcen unterstützt, um Fotoprojekte zu entwickeln und bezahlte Aufträge zu erhalten.

Ange Umutoni / Lensational

Wie ist Ihr Projekt entstanden? Was hat zu seiner Gründung inspiriert?

Lensational wurde von Bonnie Chiu gegründet, die schon immer an die Kraft der Kunst geglaubt hat, Veränderung zu schaffen. Die Idee nahm Gestalt an, als sie die Türkei besuchte und trotz einer Sprachbarriere mit lokalen Mädchen in Kontakt kam, die neugierig auf ihre Kamera waren. Damals erkannte sie, wie Fotografie Grenzen überwinden und Frauen eine Stimme geben kann.

Bonnie ließ sich auch von ihrer Großmutter inspirieren, einer indonesischen Flüchtlingin, die nie lesen oder schreiben lernte, sich aber ausdrückte, indem sie die Orchideen fotografierte, die sie liebte. Als Bonnie das sah, verstand sie, dass Fotografie Frauen befähigen kann, ihre eigenen Geschichten zu erzählen. Diese Erkenntnis wurde zur Grundlage von Lensational, das offiziell am Internationalen Frauentag 2013 startete.

Lensationals Gründerin, Bonnie Chiu, führt einen Pilot-Fotografie-Workshop mit Mädchen aus Lahore, Pakistan, durch. © Jonas Gottschalk / Lensational

Was bedeutet es für Sie, Raum für unterrepräsentierte Frauen in der Kreativbranche zu schaffen?

Für uns geht es darum, sicherzustellen, dass Frauen, die historisch übersehen oder marginalisiert wurden, ihre eigenen Geschichten erzählen und sich authentisch darstellen können. Wir legen die Werkzeuge und Fähigkeiten für fotografisches Geschichtenerzählen in die Hände derer, deren Erfahrungen allzu oft durch die Linsen anderer Menschen gesehen wurden – sowohl buchstäblich in der Fotografie als auch im übertragenen Sinne in der Darstellung ihres Lebens. Letztendlich geht es darum, die Branche zu durchbrechen und die Erzählung zu verschieben, damit diese Frauen nicht nur Objekte, sondern aktive Geschichtenerzählerinnen ihres eigenen Lebens sind.

‚Perfect Frame‘, Indonesien, 2014

Anik Kumalasari aus Malang, Ost-Java, arbeitet seit 2003 in Hongkong als Hausangestellte. Inspiriert von ihrer Liebe zum Wandern entwickelte sie eine Leidenschaft für Fotografie und hofft, die natürliche Schönheit Indonesiens der Welt zu zeigen. © Anik Kumalasari / Lensational

Wie funktioniert die von Ihnen angebotene Fotografieausbildung?

Wir beginnen damit, die Frauen zu identifizieren, die an unseren Programmen teilnehmen werden, und arbeiten mit lokalen Organisationen zusammen, die bereits mit den Gemeinschaften – insbesondere den Mädchen und Frauen – zusammenarbeiten, die wir erreichen möchten.

Diese Programme konzentrieren sich oft auf ein bestimmtes Thema, das diese Frauen betrifft, wie den Klimawandel. Unsere Geldgeber und Partner, die finanzielle Unterstützung leisten, helfen auch dabei, den Fokus des Programms zu gestalten. Oft sind dies Denkfabriken oder Organisationen, die in diesen Bereichen forschen. Sie helfen dabei, Lücken zu identifizieren, in denen unsere Ausbildung die größte Wirkung bei der Information der Öffentlichkeit und vor allem der politischen Entscheidungsträger haben kann.

Als nächstes arbeiten wir mit diesen Partnern zusammen, um die Trainer und Teilnehmerinnen auszuwählen. Während unsere Trainer oft lokale Fotojournalisten sind, qualifiziert die Tätigkeit als Fotojournalist allein niemanden als Trainer. Wir haben im Laufe der Jahre einen spezifischen Ansatz für den Fotografieunterricht entwickelt und nehmen uns Zeit, ausgewählte Trainer mit dieser Methode vertraut zu machen, damit sie die Teilnehmer effektiv durch das Programm führen können.

Über vier bis sechs Monate nutzen Trainer diesen Ansatz, um Fotografie, Geschichtenerzählen und Konzepte im Zusammenhang mit einem bestimmten Thema zu lehren. Die Ausbildung ist so konzipiert, dass die Teilnehmerinnen ihre Fähigkeiten entwickeln, während sie sie anwenden, um eigene Fotoprojekte zu diesem Thema zu erstellen. Am Ende werden diese Projekte genutzt, um politische Entscheidungsträger einzubeziehen oder Advocacy zu unterstützen, und geben den Frauen eine Plattform, um ihre Erfahrungen direkt zu teilen.

Francis Kokoroko, ein Envisioning Resilience-Trainer in Ghana, arbeitet mit den Teilnehmerinnen Dorcas Raban, Jennifer Atenyo und Belinda Alhassan während der Pilotphase in Ghana, 2021.
© Dennis Nipah / Envisioning Resilience

Können Sie uns mehr über den Empower Her Lens Fund erzählen?

Der Empower Her Lens Fund ist eine Initiative, die wir ins Leben gerufen haben, um finanzielle Ressourcen von Einzelpersonen und Organisationen zu mobilisieren, um aufstrebende Fotografinnen zu unterstützen, die an unseren Programmen teilgenommen haben. Wie der Name schon sagt, geht es darum, „ihre Linse zu stärken“ – Ressourcen bereitzustellen, um auf den Fähigkeiten aufzubauen, die sie durch unsere Ausbildung erworben haben, damit sie weiter wachsen können. Der Fonds bietet finanzielle Unterstützung, um die Kosten für die Verfolgung ihrer eigenen persönlichen Fotoprojekte zu decken.

Der Fonds dient mehreren Zwecken: Er ermöglicht es den Teilnehmerinnen, ihre Fotografie- und Storytelling-Fähigkeiten weiterzuentwickeln, Einkommensmöglichkeiten zu schaffen und die Themen, die sie in ihren ersten Projekten untersucht haben, weiter hervorzuheben. Wenn beispielsweise eine Teilnehmerin 2022 eine Dürre dokumentiert hat und seitdem neue Lösungen oder Reaktionen aufgetaucht sind, gibt ihr der Fonds die Möglichkeit, ein Folgeprojekt vorzuschlagen, um diese Geschichten zu verstärken. Neben der Kostenübernahme bietet der Fonds auch technische Unterstützung durch unser Team, um diesen Fotografinnen zu helfen, ihre Projekte erfolgreich umzusetzen.

Die Initiative zielt auch darauf ab, die traditionelle Philanthropie neu zu denken, die oft als Domäne der sehr Wohlhabenden angesehen wird. Hier können Einzelpersonen auf für sie sinnvolle Weise Beiträge leisten – selbst kleinere Beträge wie 250 oder 500 US-Dollar können einen echten Unterschied machen. Das könnte ausreichen, um eine Fotografin für einen kleinen Auftrag zu beauftragen oder ein größeres Projekt zu unterstützen, je nach Beitrag. Spender können auch durch eine Namensnennung und Zugang zu den produzierten Bildern Anerkennung erhalten, was ihnen eine greifbare Verbindung zu der Arbeit gibt, die sie unterstützt haben.

Bisher haben wir gesehen, dass Einzelpersonen und kleine Unternehmen einen Prozentsatz ihres Einkommens an den Fonds gespendet haben. Diese Unterstützung hat es unseren Fotografinnen ermöglicht, Aufträge zu übernehmen, die wichtige Themen untersuchen – wie Kultur und den Zusammenhang zwischen Klima und Gemeinschaftsresilienz. Mehr dazu hier.

Gabriel Santiago, ein junges Warrau-Kind, blickt über den breiten Demerara-Fluss in Great Diamond, Guyana, vom offenen Flussbereich seiner Familie aus. Die Familie Santiago ist eine von vielen Warrau-Haushalten, die sich nach der Migration aus Venezuela in Guyana niedergelassen haben, einer jahrzehntelangen Bewegung, die von Grenzkonflikten und Diskriminierung geprägt war. 9. Februar 2025
Aus „Im Kreuzfeuer territorialer Streitigkeiten: Überlebensgeschichten der grenzenlosen Warrau-Bevölkerung Guyanas“ von Tara Leuvina Smith, einer kürzlichen Absolventin von Lensationals New Perspectives Advanced-Ausbildungsprogramm, einer Initiative zur Förderung und Verbesserung der Fähigkeiten aufstrebender Dokumentarfotografinnen.
© Tara Leuvina Smith/ Lensational.

Gab es unerwartete oder überraschende Ergebnisse Ihrer Arbeit, die für Sie weiterhin nachhallen?

Eines der überraschendsten Ergebnisse unserer Arbeit war, wie die Geschichten, die Frauen durch unsere Programme teilten, konsistente Einblicke in bestimmte Themen offenbarten, selbst wenn wir uns nicht absichtlich darauf konzentrierten. Lange Zeit waren unsere Ausbildungsprogramme hauptsächlich darauf ausgelegt, unterrepräsentierten Frauen die Werkzeuge zu geben, ihre eigenen Geschichten zu erzählen und sich auszudrücken, ohne einen starken Fokus auf Politik. Im Laufe der Zeit tauchten jedoch bestimmte Themen – insbesondere der Klimawandel – immer wieder auf. Wir erkannten, dass die Einblicke, die direkt von Frauen kamen, mehr tun konnten als nur eine Geschichte zu teilen; sie konnten Maßnahmen informieren und Veränderungen beeinflussen. Dies führte uns zu der Überlegung, wie Plattformen geschaffen werden können, auf denen diese Geschichten politische Entscheidungsträger erreichen, damit die von Frauen angesprochenen Themen nicht nur aufgezeichnet, sondern tatsächlich dazu beitragen könnten, Lösungen zu gestalten.

Es war besonders erfreulich zu sehen, wie dieser Ansatz mit der Arbeit anderer Organisationen und Denkfabriken übereinstimmte, die ebenfalls Wege erkunden, Gemeinschaften mit politischen Entscheidungsträgern zu verbinden. Dies bestätigte, dass die Richtung, die wir einschlugen, sinnvoll und notwendig war – und ihre Bedeutung ist nur gewachsen.

Ein konkretes Beispiel ist unsere Initiative mit dem NAP Global Network, Envisioning Resilience. Dieses Fotoprojekt stattet Frauen aus Gemeinschaften, die am stärksten vom Klimawandel betroffen sind, mit Kameras und Storytelling-Fähigkeiten aus, um zu zeigen, wie Resilienz aus ihrer Perspektive wirklich aussieht. Ihre Geschichten schaffen dann eine Plattform für den Dialog mit politischen Entscheidungsträgern und stellen sicher, dass die gelebten Erfahrungen von Frauen Klimaanpassungsstrategien informieren.

Im Distrikt Gakenke, Nord-Ruanda, wachsen heute Pflanzen über den Überresten des Hauses, das Generosa Hategekimana 2023 durch einen Erdrutsch verloren hat. Wochen später durchsuchte die Bäuerin und Großmutter die Ruinen, während ihre Familie daran arbeitete, ihr Leben von Grund auf neu aufzubauen.
— Aus „Die Reise einer Familie zurück ins Leben, wie es vor dem Erdrutsch war“ von Clementine Twizerimana, einer ruandischen Fotografin und Teilnehmerin von Envisioning Resilience Ruanda, einer Initiative, die 2021 vom NAP Global Network und Lensational gegründet wurde, um die Stimmen von Frauen in der Klimaanpassungsplanung zu verstärken.

Mit Blick auf 2026 planen wir, unsere bestehende Arbeit zu vertiefen und uns auf einige Schlüsselbereiche zu konzentrieren.
Einer davon ist die Stärkung der Plattformen, die dazu beitragen, dass die Geschichten von Frauen echte Veränderungen bewirken. Wir testen Wege, um politische Entscheidungsträger dabei zu unterstützen, diese Erzählungen direkt mit laufenden politischen Prozessen zu verbinden, damit Geschichten Entscheidungen konkret informieren können.
Eine weitere Priorität ist die Einführung unserer Ausbildungsprogramme in Schulen, insbesondere für Mädchen, die Gefahr laufen, ihre Ausbildung nicht abzuschließen. Wenn ihre Schulbildung unterbrochen wird, können die Fähigkeiten, die sie bei uns erwerben, Türen zu einkommensschaffenden Möglichkeiten, Geschichtenerzählen und Gemeinschaftsengagement öffnen.

Da alles, was wir bei PhotoVogue tun, in Empowerment und Zusammenarbeit mit gleichgesinnten Partnern verwurzelt ist, möchte ich zwei frauenfokussierte Organisationen hervorheben: GirlsCARE in Jamaika und SASAL in Kenia.
Beide sind tief im Leben der Frauen und Mädchen verwurzelt, denen sie dienen. Ohne vertrauenswürdige Partner wie sie wäre es viel schwieriger, Gemeinschaften zu erreichen und diese Arbeit zu leisten. GirlsCARE betreut junge Frauen in der gesamten Karibik, um Klimagerechtigkeits-Befürworterinnen zu werden, während SASAL mit pastoralen Gemeinschaften in Kenia arbeitet und Frauen in den Mittelpunkt von Klimaresilienz- und nachhaltigen Lebensgrundlagenprogrammen stellt.



Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zu „Women by Women: Eine gemeinsame Vision“ durch Lensational, die so klingen sollen, wie Fragen von einer echten Person.



Anfänger & Allgemeine Fragen



1. Was ist „Women by Women: Eine gemeinsame Vision“ in einfachen Worten?

Es ist ein globales Fotografieprojekt und eine Ausstellung, die von Lensational durchgeführt wird. Es zeigt die Welt ausschließlich durch die Augen von Frauen und nicht-binären Fotografen aus über 50 Ländern und hebt ihre einzigartigen Perspektiven auf Gemeinschaft, Identität und Alltagsleben hervor.



2. Was ist Lensational?

Lensational ist ein gemeinnütziges Sozialunternehmen, das unterrepräsentierte Frauen und nicht-binäre Personen in Asien, Afrika und dem Nahen Osten mit Fotografie- und Storytelling-Fähigkeiten ausstattet. Sie nutzen visuelles Geschichtenerzählen als Werkzeug für Empowerment, Einkommensgenerierung und Advocacy.



3. Wer kann an diesem Projekt teilnehmen?

Das Projekt zeigt speziell die Arbeiten von Frauen und nicht-binären Fotografen, die Teil des Lensational-Netzwerks und seiner Partnerorganisationen weltweit sind. Es handelt sich nicht um eine offene öffentliche Einreichung, sondern konzentriert sich darauf, die Stimmen derjenigen zu verstärken, die sie ausbilden und betreuen.



4. Wo kann ich die Ausstellung sehen?

Die Ausstellung wurde in physischen Galerien gezeigt und ist primär online als digitale Ausstellung zu sehen. Sie können die beeindruckende Sammlung auf der offiziellen Website von Lensational und in den sozialen Medien einsehen.



5. Geht es bei diesem Projekt nur um Kunst?

Nein, es geht um viel mehr als Kunst. Während die Fotografien künstlerisch sind, ist der Kernauftrag die visuelle Gerechtigkeit – sicherzustellen, dass alle Geschlechter die Macht haben, ihre eigenen Narrative darzustellen. Es geht um Empowerment, das Hinterfragen von Stereotypen und das Schaffen wirtschaftlicher Chancen.



Tiefgreifendere Fragen zu Wirkung & Zielen



6. Was ist das Hauptziel dieses Projekts?

Das Hauptziel ist, die Erzählung zu verschieben. Indem das Projekt Kameras in die Hände von Frauen und nicht-binären Menschen legt, zielt es darauf ab, die visuelle Landschaft von Medien und Kunst zu diversifizieren, verzerrte Darstellungen zu bekämpfen und zu beweisen, dass ihre Perspektiven lebenswichtig, professionell und wertvoll sind.



7. Wie befähigt Fotografie diese Frauen tatsächlich?

Es funktioniert auf mehrere Arten: Es baut technisches und kreatives Selbstvertrauen auf, bietet eine Plattform für Selbstausdruck in ihren eigenen Worten, kann zu Einkommen durch den Verkauf von Fotos oder freiberufliche Arbeit führen und fördert ein Gefühl von Handlungsfähigkeit, während sie ihre Gemeinschaften dokumentieren und für sie eintreten.