För fem år sedan lät jag lägga in lockar, mest för att jag ville vakna varje morgon och veta exakt hur det skulle se ut. När jag lämnade frisersalongen smälte jag in med alla andra som gick genom New York City – ingen gav mig en andra blick. Det var därför jag inte var beredd på reaktionen när jag lämnade New York, eller på att det överhuvudtaget skulle finnas någon reaktion. I Accra, Ghana, viskade säkerhetsvakter "Rasta" för sig själva; i Negril, Jamaica, kallade män mig Drottning Sheba och sjöng serenader för mig på stranden; och i Oaxaca de Juárez, Mexiko, där jag tillbringar en del av året, sa en kvinna till mig att jag – med mina lockar som krullade sig åt alla håll – såg ut som Medusa. (Hon hade rätt.)

Så ja, folk hade åsikter. Inklusive jag själv: På sistone har jag märkt att jag blivit lite trött på stilen, velat ha något som, genom något mirakel av inramning, skulle ge mig kindben. Och jag hanterade det mest klassiska av lesbiska problem: att blanda ihop vad jag fann attraktivt med hur jag ville se ut. Kanske var det dags att äntligen göra en utblåsning eller gå tillbaka till flätor. Hur som helst var jag uttråkad på mitt hår.

Jag berättade detta för stylisten Travis J Speck när jag gick in på Suite Caroline, en chic salong på Greene Street. Han påminde mig om att hår kan erbjuda mer än bara enkel stabilitet. "Har du lekt tillräckligt?" frågade han och samlade mitt hår till en rufsig bulle. Sedan fäste han en juvelprydd trollslända på min hjässa, dess vingar fångade det tidiga april-ljuset. Han hade rätt; jag har aldrig färgat eller klippt mitt hår dramatiskt, utan har växlat mellan samma få stilar de senaste tio åren. Jag behövde leka.

Tillsammans tog Speck och jag anteckningar från en rad inspirationskällor. Först: de andra svarta kvinnorna i New York City, med kaurisnäckor, tunna guldkedjor och elfenbenspärlor som prickade deras olika stilar. Speck och jag kollade också in höstens catwalk: På Chloé ville stylisten Anthony Turner att håret skulle vara "animerat" av accessoarer som fjädrar och amuletter, väderbitet och vindpinat. "Det här är småsaker som denna kvinna har hittat längs vägen på sina äventyr och fäst i sitt hår," säger han. Håret var flätat och tovigt, sedan punkterat med tunna metallspiraler och dinglande silveramuletter, som ornament på ett träd. "Jag gillar idén att dessa bitar inte var vad vi vanligtvis skulle sätta i hår," tillade han. På Dries Van Noten klättrade örhängen arrangerade av hårstylisten Olivier Schawalder från örsnibben upp i håret, medan på Ann Demeulemeester höll ett silverfärgat, choker-liknande hårband tillbaka strängar med en grynig textur. På Simone Rocha fäste en glittrig klämma håret vid tinningen. Cartier säljer nu en fjäderliknande bit som du stoppar i en bulle, medan Bvlgari precis släppt en brosch som kan förvandlas till en klämma.

Speck skickade hem mig med mitt eget sortiment av godsaker: ömtåliga pärl- och strassmagneter från Jennifer Behr som jag kunde sticka in i en uppsättning; tunna guldormar tvinnade till en spiral, avsedda att fästa en enskild lock; den där trollsländan, som jag bar i håret hela eftermiddagen och njöt av de roade blickarna jag fick på vägen tillbaka till Brooklyn. Väl hemma packade jag dem försiktigt i mitt handbagage – jag skulle tillbaka till Oaxaca nästa dag. Oaxaca är en mycket stilfull stad, som klär sig i de mest strålande färgerna: ett kalejdoskop av äggulegula eller himmelsblå fasader med turkosa flaggor som hänger över gatorna. Och när staden firar, vid festivaler eller bröllopsprocessioner, omfamnar människor utsmyckning, band vävda genom långa, kolsvarta hästsvansar, färska blommor instuckna bakom öronen.

Men när jag anlände fann jag mig själv ovillig att använda juvelerna, orolig för att jag skulle dra för mycket uppmärksamhet till mig själv. Jag började med en enda ormspiral; det kändes som ett extra lager mascara – en påminnelse om stilistisk frihet. Nästa eftermiddag kom jag till min språkskola och fann min lärare bära ett kolsvart juvelprytt hårband, så det såg ut som en galax som flöt genom hennes strängar. Det inspirerade mig att fästa stenar i mitt hår nästa dag. De fångade solljuset, och min lärare kunde inte låta bli att lägga märke till det. "Vi ser likadana ut!" sa hon. Jag gav henne några att ta med hem.

**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om Charmed Im Sure How to Beat Hair Boredom utformad för att vara naturlig och hjälpsam.

**Frågor för nybörjare**

1. Vad är egentligen Charmed Im Sure? Är det en produkt?
**Svar:** Nej, det är inte en produkt. Det är ett tankesätt och en uppsättning knep för att hjälpa dig att sluta känna dig uttråkad på ditt hår. Se det som en guide för att fräscha upp din look utan att göra en drastisk förändring.

2. Jag är uttråkad på mitt hår men vill inte klippa det. Kan detta hjälpa?
**Svar:** Absolut. Detta tillvägagångssätt fokuserar på små, tillfälliga förändringar som nya benor, olika texturer eller kreativa accessoarer. Du kan besegra tristess utan att förlora längd.

3. Vad är det enklaste jag kan göra just nu för att känna mig mindre uttråkad?
**Svar:** Vänd din bena till motsatt sida. Det förändrar omedelbart ditt hårs volym och form, och det kräver noll ansträngning.

4. Behöver jag dyra verktyg eller produkter för att prova detta?
**Svar:** Inte alls. Du kan använda saker du redan äger: några bobbynålar, en sjal, torrschampo eller till och med bara vatten och gel för en slickad look.

5. Hur skiljer sig detta från att bara skaffa en ny hårklippning?
**Svar:** En hårklippning är permanent. Det här handlar om att leka med det du redan har just nu. Det är billigare, snabbare och riskfritt. Du kan ändra det igen imorgon.

**Frågor för medel- och avancerad nivå**

6. Jag har provat alla frisyrer på Pinterest. Hur tar jag mig ur en djup hårsvacka?
**Svar:** Fokusera på textur, inte stil. Prova en flätutdragning, tvinnutdragning eller lufttorkning med havssaltsspray. Att ändra hur ditt hår känns och rör sig kan bryta den visuella monotonin mer än en ny form.

7. Jag har väldigt tunt, fint hår. Fungerar dessa tips fortfarande för mig?
**Svar:** Ja, men anpassa dem. Använd istället för tunga accessoarer små färgglada klämmor eller en sammetshårsnodd. Fokusera på rotvolym och använd tillfälliga rotsprayer för en fylligare look.

8. Mitt hår är lockigt. Hur besegrar jag tristess utan att skada mitt lockmönster?