No início desta semana, a Mattel apresentou suas bonecas American Girl da "Era Moderna" para o 40º aniversário, e a reação online foi tudo menos silenciosa. Kirsten Larson, a imigrante sueca das histórias da pradaria de 1854, trocou suas tradicionais tranças por coques espaciais. Felicity Merriman, da Virgínia Colonial de 1774, agora usa jeans. Addy Walker, cuja história começa com a escravidão em 1864, foi estilizada com brincos de argola dourados. E Samantha Parkington — a órfã que navega pela Nova York de 1904 com mangas bufantes e fitas de cabelo — parecia estar vestida com roupas infantis da Ralph Lauren. As próprias bonecas também foram reduzidas de suas formas originais de 18 polegadas com corpo de pano para figuras de 14,5 polegadas, com traços sutilmente mais definidos, lábios mais brilhantes e cílios mais escuros. Piadas sobre Ozempic se espalharam rapidamente, e fãs de longa data ficaram chocados. Muitos se perguntaram por que algo tão querido, tão ligado às memórias da infância, precisava de uma repaginada em primeiro lugar.

A Mattel foi refrescantemente direta sobre seu raciocínio. Jamie Cygielman, diretora global de bonecas da empresa, disse ao The New York Times que, embora os consumidores adultos permaneçam apegados aos personagens históricos, os compradores mais jovens são atraídos pelas coleções contemporâneas. Ela explicou que a nova linha "pretende celebrar os personagens históricos originais de uma forma diferente". Em outras palavras, as crianças de nove anos de hoje não estão pedindo mais coisas de 1904.

E por que pediriam? Podemos estar em um boom de nostalgia, mas ele raramente se estende além do final do século XX ou início do século XXI. Role pelo TikTok e você encontrará muito revivalismo Y2K — conjuntos de moletom da Juicy Couture, jeans de cintura baixa, a confiança chamativa do McBling. O ocasional retorno dos anos 90 aparece graças a marcas como Calvin Klein, mas isso é basicamente o limite da memória coletiva. Os livros de Gossip Girl estão ganhando uma sequência. Estamos refazendo O Diabo Veste Prada. O revival cinematográfico musical de Meninas Malvadas gerou muito mais burburinho online do que a aclamada refilmagem de Amor, Sublime Amor de Steven Spielberg. A mensagem é sutil, mas clara: o passado é bem-vindo, desde que não pareça muito distante.

Eu mesma nunca tive uma boneca American Girl. Quando estava na idade de querer uma, não morava nos Estados Unidos, e quando me mudei para cá, tecnicamente já havia passado da idade. Foi só na vida adulta — passando pela loja principal da American Girl na Quinta Avenida a caminho do trabalho — que senti seu apelo. Eu via menininhas com roupas combinando com suas bonecas, subindo para o chá da tarde, e algo dentro de mim se agitava. Surgiu uma síndrome de Peter Pan distintamente feminina — não porque eu quisesse ser criança novamente, mas porque nunca havia tomado chá Earl Grey ao lado de uma boneca minha. (Se tivesse, ela definitivamente teria sido uma Samantha.)

Não há dúvidas de que eu teria sido uma fã da American Girl. Quando criança, eu tinha um conjunto de bonecas de papel históricas cujas cinturas império, crinolinas e vestidos de melindrosa despertaram minha curiosidade sobre a história de uma forma que nenhum livro didático jamais conseguiria. De muitas maneiras, acredito que elas ajudaram a moldar a carreira que acabei seguindo. É por isso que comprar uma boneca American Girl para minha filha parece menos um luxo (mesmo que ela tenha apenas alguns meses de vida) e mais uma reapropriação pessoal. Acima de tudo, quero que ela sinta a mesma atração por outra época.

Essa era a brilhante sutileza das bonecas American Girl originais. Elas não eram apenas charmosos itens de coleção; eram portais. Os vestidos tea-length da Samantha abriam portas para histórias sobre reforma do trabalho infantil, sussurros de sufrágio, fornos de carvão e uma cidade iluminada por lampiões a gás. Os livros eram implacáveis de uma forma que agora parece quase radical — eles presumiam que crianças de nove anos poderiam lidar com luto, injustiça e mudança social. Brincar com essas bonecas significava entender que a infância feminina foi dramaticamente diferente ao longo dos séculos.

Em sua atualização de 40º aniversário, as bonecas oferecem algo diferente: familiaridade. Mas as meninas de hoje estão cercadas por histórias de 2026 todos os dias. Qual é a graça de outro espelho? Mesmo que minha filha esteja a anos de distância de... Se ela fosse escolher uma boneca para si amanhã, eu a orientaria gentilmente para as originais. Não podemos esperar que a Mattel recrie um estilo do século XIX, mas posso insistir que mangas bufantes importam, que lampiões a gás importam, que a própria estranheza de outra época é exatamente o ponto.



Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Bonecas American Girl Os Limites da Nostalgia Moderna



Iniciante Perguntas Gerais



1 O que exatamente é nostalgia moderna neste contexto?

Nostalgia moderna refere-se à comercialização e consumo contemporâneos de produtos como as bonecas American Girl, que evocam um anseio sentimental por uma era passada — mas um passado que muitas vezes é cuidadosamente curado, comercializado e, às vezes, reimaginado para o público de hoje.



2 Como as bonecas American Girl são nostálgicas?

Elas são nostálgicas de duas maneiras principais: 1) As bonecas de personagens históricos permitem que as crianças se conectem com um passado específico e idealizado; 2) A própria marca, fundada em 1986, agora é nostálgica para adultos que cresceram com as bonecas, criando um apelo multigeracional.



3 Quais são os principais benefícios dessas bonecas além de serem brinquedos?

Elas promovem educação histórica, incentivam a leitura por meio de suas séries de livros e podem fomentar empatia e imaginação. Para adultos, servem como uma conexão tangível com sua própria infância.



4 As bonecas American Girl ainda são populares?

Sim, embora sua popularidade tenha evoluído. Elas continuam sendo uma marca importante, mas agora competem em um mercado saturado com bonecas diversas e brincadeiras digitais. Seu apelo duradouro muitas vezes depende de compras motivadas pela nostalgia por parte de pais e colecionadores.



Avançado Perguntas Analíticas



5 Qual é o limite ou tensão nesta nostalgia?

O limite está entre a memória histórica/pessoal autêntica e o reempacotamento comercial. A marca vende uma versão higienizada e amigável ao consumidor da história e da infância, o que às vezes pode parecer em desacordo com realidades complexas ou memórias pessoais genuínas.



6 Como a marca atualiza os personagens históricos para sensibilidades modernas?

Este é um exemplo-chave do limite. A marca revisou algumas narrativas históricas, características dos personagens e linhas de produtos para melhor se alinhar com os valores modernos. Isso pode ser visto como progresso positivo ou como um diluir da precisão histórica para ganhar mercado.



7 Qual é uma crítica comum em relação a este modelo de nostalgia moderna?

Uma grande crítica é que ele torna a nostalgia uma experiência cara e exclusiva. O alto custo das bonecas, acessórios e até mesmo das experiências nas lojas principais pode mercantilizar a infância e a história, colocando-as fora do alcance de muitas famílias.



8 Comprar essas bonecas como adulto pode ser problemático?

Não necessariamente — é um hobby válido. No entanto,