**Qu'est-ce que** Stranger Things : The First Shadow **?**

Mon fils de 10 ans, William, n’avait pas besoin d’explications—il était simplement ravi d’aller à Broadway et de replonger dans l’univers de **Stranger Things**. « J’adore **Stranger Things** », a-t-il déclaré.

Mais moi, j’étais nerveux. **The First Shadow**, actuellement joué au Marquis Theatre de New York après un succès à Londres dans le West End, n’est pas une comédie musicale (Dieu merci) mais une pièce de théâtre—bien que ce terme vieillot ne figure pas dans la communication. Même le mot « pièce » ne rend pas vraiment compte de l’envergure de cette production, qui ressemble davantage à un « événement Broadway » ou même à un « spectacle grandiose ».

Près de trois heures de fanservice, retraçant l’histoire des origines de Henry Creel, l’enfant tourmenté qui devient l’un des principaux antagonistes de la série (Vecna, comme William me l’a appris). À la fin, Henry se retrouve dans un laboratoire gouvernemental sinistre—approprié, puisque la pièce elle-même semble un mélange de théâtre, de montagnes russes et de maison hantée.

J’ai adoré. La mise en scène (signée Stephen Daldry) est percutante, la scénographie inventive et le jeu des acteurs solide. La première heure était particulièrement captivante, avec des effets sonores et visuels intenses qui m’ont laissé mal à l’aise. Au final, en tant que novice de **Stranger Things**, je me suis un peu perdu dans le lore et les références—mais le spectacle m’a conquis. Araignées, membres brisés, un chat mort déterré et des acteurs en lévitation m’ont étourdi. Puis une énorme marionnette tentaculaire (le Fléau Mental, m’a-t-on dit) est descendue des cintres pour nous menacer. Au rappel, j’étais debout.

Cela dit, j’ai laissé mon esprit critique à la porte. Ce rôle revenait à William, qui a dévoré la série et pouvait expliquer les Démogorgones, la Porte et le Monde à l’Envers. J’ai déjà fait ça—une fois, j’ai transformé ma fille en critique **Vogue** de Taylor Swift. Cette fois, c’était au tour de William de juger **Stranger Things**.

« J’adore ça ! » s’est-il exclamé après un prologue haletant où un navire de la Navy percute une autre dimension et se fait attaquer par des monstres. Ne croyez pas que son enthousiasme était acquis—je l’ai déjà vu impassible lors de concerts de groupes qu’il adore. Mais **The First Shadow** l’a électrisé, aussi fasciné que s’il avait assisté à de vraies télékinésies.

Il craignait que ce ne soit trop effrayant. Avant le spectacle, il n’a repéré qu’un seul autre enfant de son âge dans le public, ce qui l’a rendu nerveux. Mais malgré les cris, le sang et les explosions, il a bien géré. Une scène où les membres d’un personnage craquent comme des brindilles l’a même fait rire (« Ils l’ont remplacée par un mannequin », m’a-t-il expliqué—une astuce que j’ai loupée).

Sa critique ? « Il y avait beaucoup de gros mots. » Il a aussi grimacé devant des blagues de lycée graveleuses et a sursauté quand une actrice est apparue couverte de fausses araignées.

« Ce n’est pas fait pour les enfants », a déclaré William. « C’est très sombre. » Vrai. L’histoire repose sur la question de savoir si le jeune Henry Creel (interprété brillamment par Louis McCartney, selon William) va basculer dans le mal. Dès le début, il a déjà crevé les yeux de quelqu’un—donc, oui, pas vraiment léger. Un camarade de son ancienne école a été impliqué dans un incident qui a forcé la famille Creel à déménager à Hawkins, dans l’Indiana. Alors qu’une fille de sa nouvelle école semble offrir un espoir d’avenir radieux, les choses prennent une tournure sombre—d’autres yeux seront crevés, des Démogorgones invoqués et des animaux de compagnie déchiquetés.

« La scène des toilettes était clairement la plus flippante », a dit William. Je ne vous la spoilerai pas.

Broadway est en pleine effervescence, battant des records de ventes. Aujourd’hui, plus gros signifie clairement meilleur, et c’est la même logique derrière **Stranger Things**—un spectacle qui fonce à toute vitesse et ne ralentit jamais. Il ne vous fatiguera pas le cerveau ni ne testera votre patience. C’est du pur divertissement, une aventure folle—surtout si vous avez 10 ans.

Le verdict final de William ? « Bien mieux que **Hamilton** et **Matilda**. » Mettez ça sur l’affiche.