Quando Martine Rose organizza una sfilata a Londra, non è solo moda: è un evento comunitario, e la location fa sempre una dichiarazione. Questa volta ci ha fatto fare la fila in un Job Centre a Lisson Grove, trasformato in un tributo ai venditori ambulanti — gli eroi dimenticati che hanno plasmato il tessuto culturale di Londra per generazioni. "Sono loro che tengono viva la città", ha detto. "Piccoli designer, venditori di vintage, negozi di dischi, gioiellieri, parrucchieri."

In omaggio ai resilienti venditori di strada londinesi (un movimento creativo senza una casa fissa ma con idee infinite), Rose ha invitato 22 commercianti a esporre nell'edificio semi-abbandonato che aveva affittato. "È sembrata l'occasione perfetta per celebrarli — per mettere in luce il loro lavoro, non il mio."

Ma siamo onesti: era comunque inconfondibilmente Martine Rose. Al piano superiore, stanze avvolte da tende bianche increspate facevano da sfondo alla sua ultima collezione. "È la nostra versione di una sfilata in salotto", ha spiegato, anche se quelle tende opprimenti lasciavano intuire qualcosa di più oscuro. Distorcere la sottocultura e i margini del "normale" per creare qualcosa di totalmente nuovo è il marchio di fabbrica di Rose. Ridefinisce le silhouette in modi che poi diventano mainstream — come quando nel 2013 ha lanciato i tagli oversize.

Questa stagione ha ribaltato lo schema: design aderenti, che modellano il corpo. "Abbiamo giocato con un sexy moderno, creando tensione in punti inaspettati", ha detto. Prendete la sua camicia a quadri reinventata come un mini-abito aderente, fluido e largo sul retro. O le gonne a strati con pieghe da kilt che si muovono leggermente con il passo.

Lo stesso approccio ha plasmato l'abbigliamento maschile: blazer su misura, pantaloni da lavoro affusolati, giacche di pelle rimpicciolite e pantaloni da tuta ultra-stretti (ma non proprio leggings). Persino i poncho avevano una svolta — corti sul retro, un richiamo ai mantelli da barbiere presenti in ogni via principale di Londra.

Fedele al suo stile, Rose ha aggiunto dettagli provocatori: grembiuli increspati legati in vita, boxer con inserti di pizzo e borse stampate con gli annunci personali di vecchie riviste per adulti. I capelli — chiome lunghe da rocker e perm stretti — hanno aggiunto un altro strato di stile britannico, grazie allo stylist Gary Gill.

Se tutto sembrava un ritorno agli anni '60, '70 o '80, era proprio l'intenzione. L'ispirazione di Rose risale ai viaggi dell'infanzia al Kensington Market, leggendario punto di ritrovo per hippie, punk e goth. Si dice che Lemmy dei Motörhead vendesse erba lì, e che Freddie Mercury avesse un banchetto prima che i Queen sfondassero.

"Tutto questo", ha detto Rose, indicando i vestiti e il mercato animato intorno a sé, "è la nostra lettera d'amore al Kensington Market. Così tante persone si sono trovate lì — era il luogo dove le sottoculture si scontravano, dove scoprivi la moda, dove capivi chi eri. Abbiamo bisogno di quell'energia di nuovo. Londra ne ha bisogno."