Alle kahden viikon kuluttua turnauksen alkamisesta Pariisissa Ranskan avoimet ovat saavuttaneet finaalivaiheensa. Lauantaina kello 9 aamulla itäistä aikaa (ET) maailmanlistan ykkönen Aryna Sabalenka kohtaa toisena sijoitettuna olleen Coco Gauffin. Sunnuntaina samaan aikaan maailmanlistan kärjessä oleva Jannik Sinner taistelee maailmanlistan toista sijaa hallitsevaa Carlos Alcarazia vastaan.

Vaikka nämä kohtaamiset saattavat tuntua ennustettavilta, tie finaaleihin on ollut kaikkea muuta kuin suoraviivainen. Tämän päivän välierässä italialainen Lorenzo Musetti melkein aiheutti yllätyksen Alcarazille, voittaen ensimmäisen erän ja työntäen toisen erän tasapeliin ennen kuin reisivamma pakotti hänet luovuttamaan neljännen erän alussa – musertava päätös hänen vaikuttavalle kisakululleen. (Hänen italialaislippuväreissä peruukkeja käyttäneet faninsa olivat erityisen sydänsuruisia.) Samaan aikaan Sinnerin välieräottelu kolminkertaista mestaria Novak Djokovicia vastaan oli uuvuttava taistelu, jossa Sinner kesti loukkaantuneen Djokovicin pitemmälle ennemmin kuin päihitti hänet suoranaisesti.

Naisten puolella sekä Sabalenka että Gauff ovat pelanneet vahvoja turnauksia. Sabalenka kamppaili hetkellisesti hallitsevaa mestaria Iga Świątekiä vastaan ennen kuin hallitsi kolmatta erää, kun taas Gauff on ollut huippukunnossa koko massakautensa ajan.

Turnauksen suurin yllätys oli ranskalainen Lois Boisson, joka oli saapunut turnaukse ranking-sijalla 361, mutta järkytti kolmantena sijoitettua Jessica Pegulaa ja kuudentena sijoitettua Mirra Andreevaa ennen kuin hävisi Gauffille välierässä. Hänen huikea kisakautensa nostaa hänet ranking-listalla sijalle 65 ja tuo hänelle lähes 780 000 dollaria – yli viisinkertaisena hänen aiempiin uransa ansioihin verrattuna.

Ennusteiden suhteen: Miesten finaali on erityisen vaikea ennustaa. Vaikka Alcaraz johtaa heidän keskinäistä tilastoaan 7–4, he ovat kohdanneet massalla vain kolme kertaa (Alcaraz voitti kaksi). Sinner on ollut viime aikoina hallitsevampi, mutta Alcarazilla saattaa olla kestävyysetu Sinnerin raskaan välierän jälkeen. Ennustamme Alcarazin voittavan neljässä erässä.

Naisten finaali lupaa olla jälleen klassikko. Sabalenka ja Gauff ovat jakaneet voittonsa kymmenessä aiemmassa kohtaamisessaan, vaikka Sabalenka on voittanut kolme heidän neljästä viimeisestä ottelustaan. Vaikka Sabalenkan voima tekee hänestä suosikin, Gauffin uuvuttava puolustus voi turhauttaa vastustajaa. Sabalenkan haasteena on pitää malttinsa – alueella, jossa hän on parantunut, mutta joka on edelleen haavoittuvainen. Jos asiat alkavat mennä pieleen hänen osaltaan, varokaa – isoja ongelmia on tiedossa. Pienellä anteeksipyynnöllä vedonlyöntiemme varovaisuudesta ennustamme Sabalenkan voittavan kahdessa erässä tai Cocon kolmessa. Nauttikaa ottelusta!