Ces dernières années, le thème de la grande exposition printanière du Costume Institute — et par conséquent, du Met Gala — s’est souvent inspiré de sources littéraires, comme *Notes on Camp* de Susan Sontag ou les œuvres de Virginia Woolf. Mais l’exposition de 2025, *Superfine : Tailoring Black Style*, se distingue par ses racines profondément littéraires. L’exposition, qui explore le concept du dandy noir, s’appuie sur l’ouvrage de 2009 de la conservatrice invitée Monica Miller, *Slaves to Fashion: Black Dandyism and the Styling of Black Diasporic Identity* (à l’origine sa thèse de doctorat en littérature anglaise à Harvard). Sa structure s’inspire également de l’essai de 1934 de Zora Neale Hurston, *Characteristics of Negro Expression*. L’exposition met en lumière les voix (et les vêtements) d’un éventail extraordinaire d’écrivains, d’artistes et de pionniers noirs, notamment des abolitionnistes comme Olaudah Equiano et Frederick Douglass, des penseurs tels que Maya Angelou et Ta-Nehisi Coates, ainsi que des icônes culturelles allant de Miles Davis et Muhammad Ali à André Leon Talley et Virgil Abloh.

Pour Miller, collaborer avec Andrew Bolton, conservateur en chef de longue date du Costume Institute, a été un plaisir — surtout pour replacer des figures connues dans un contexte neuf et inattendu : l’histoire culturelle du style noir. Prenons par exemple la dernière section de *Superfine*, intitulée *Cosmopolitanism*, qui s’ouvre sur une citation du philosophe Frantz Fanon : *« Dans le monde où je voyage, je me crée sans cesse. »*

« Fanon a beaucoup écrit sur la négritude comme un masque », explique Miller à *Vogue*. « Il a exploré la tension entre surface et profondeur, la psychologie de la perception de la négritude, et la manière dont les individus noirs naviguent dans les espaces sociaux, culturels et politiques. Son travail est fondamental — mais on ne s’attend pas forcément à le voir dans ce contexte. Par ailleurs, quelqu’un comme Miles Davis, cité dans une autre section, a parlé avec force de la coolitude, tandis que Frederick Douglass a offert des réflexions profondes sur la respectabilité. »

Hurston, une autrice que Miller — professeure à Barnard College — enseigne souvent (notamment parce qu’Hurston fut la première diplômée noire de Barnard), joue également un rôle clé. Son travail éclectique d’anthropologue et de folkloriste correspond à l’objectif de l’exposition, qui n’est pas, comme le dit Miller, de définir rigidement le dandysme noir, mais d’« offrir différentes voies et points d’entrée » pour explorer la politique vestimentaire noire.

Dans cet esprit, avant l’ouverture de l’exposition le 10 mai, considérez la liste de lecture ci-dessous — fournie par Miller — comme un tremplin pour *Superfine* ou une introduction à son riche catalogue accompagnateur. Parcourez, inspirez-vous, et nous vous retrouverons bientôt au musée.

### **Livres par et sur les figures présentées dans l’exposition :**
- *All God's Children Need Traveling Shoes* – 15 $
- *Between the World and Me* – 26 $
- *Black Skin, White Masks* – 15 $
- *The Chiffon Trenches* – 17 $
- *Henry Ossian Flipper, the Colored Cadet at West Point* – 21 $
- *I Put a Spell on You* – 18 $
- *The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano* – 10 $
- *Miles: The Autobiography* – 14 $
- *Narrative of the Life of Frederick Douglass* – 12 $
- *Rockin’ Steady: A Guide to Basketball & Cool* – 15 $
- *Running a Thousand Miles for Freedom* – 18 $
- *Their Eyes Were Watching God* – 17 $
- *Wayward Lives, Beautiful Experiments* – 15 $

### **Livres fournissant un contexte pour l’exposition :**
- *Abloh-Isms* – 16 $
- *Agent Josephine: American Beauty, French Hero, British Spy* – 20 $
- *Ali: A Life* – 21 $
- *A.L.T.: A Memoir* – 33 $
- *Ann Lowe: America’s Couturier* – 55 $ (Rizzoli)
- *The Autobiography of Malcolm X* – 9 $ (Bookshop)
- *Barkley L. Hendricks: Birth of the Cool* – 54 $ (Amazon)
- *Behind the Scenes: Or Thirty Years a Slave, and Four Years in the White House* – 10 $ (Bookshop)
- *Bespoke: The Master Tailors of Savile Row* – 40 $ (W.W. Norton)
- *The Birth of Cool: Style Narratives of the African Diaspora* – 156 $ (Bookshop)
- *Black: A Celebration of a Culture* – 33 $ (Bookshop)
- *Black Designers in American Fashion* – 37 $ (Amazon)
- *Black Ivy: A Revolt in Style* – 46 $ (Bookshop)
- *The Black Jacobins: Toussaint L'Ouverture and the San Domingo Revolution* – 16 $ (Amazon)
- *Black on Both Sides: A Racial History of Trans Identity* – 23 $ (Bookshop)
- *Black Style* – 12 $ (Amazon)
- *Dandy Lion: Black Dandy and Street Style* – 33 $ (Bookshop)
- *Dandy Style: 250 Years of British Men's Fashion* – 35 $ (30 $ sur Amazon)
- *Dapper Dan: Made in Harlem* – 18 $ (Bookshop)
- *Dressed in Dreams: A Black Girl's Love Letter to the Power of Fashion* – 13 $ (Amazon)
- *Ebony: Covering Black America* – 56 $ (Bookshop)
- *Equiano, the African* – 20 $ (Bookshop)
- *Fabulous: The Rise of the Beautiful Eccentric* – 21 $ (Yale University Press)
- *Fashion and Jazz: Dress, Identity and Subcultural Improvisation* – 52 $ (Bookshop)
- *Fashion Killa: How Hip-Hop Revolutionized High Fashion* – 19 $ (Bookshop)
- *Free Stylin': How Hip Hop Changed the Fashion Industry* – 78 $ (Bookshop)
- *The Garies and Their Friends* – 23 $ (Bookshop)
- *Grace Wales Bonner: Dream in the Rhythm* – 60 $ (Bookshop)
- *Horse: A Novel* – 18 $ (Bookshop)
- *How to Build a Fashion Icon: Notes on Confidence from the World's Only Image Architect* – 26 $ (Bookshop)
- *Ice Cold: A Hip-Hop Jewelry History* – 93 $ (Bookshop)
- *In the Black Fantastic* – 21 $ (Amazon)
- *Inspiring Beauty: 50 Years of Ebony Fashion* – 26 $ (Amazon)
- *Invisible Man* – 16 $ (Bookshop)
- *Kwame Brathwaite: Black Is Beautiful* – 42 $ (Bookshop)
- *Liberated Threads: Black Women, Style, and the Global Politics of Soul* – 32 $ (Bookshop)
- *Make It Ours: Crashing the Gates of Culture with Virgil Abloh* – 33 $ (Bookshop)
- *Muse: Cicely Tyson and Me: A Relationship Forged in Fashion* – 19 $ (Amazon)
- *Negroland: A Memoir* – 19 $ (Penguin Random House)
- *On His Royal Badness: The Life and Legacy of Prince’s Fashion* – 14 $ (Amazon)
- *Ornamental Blackness: The Black Figure in European Decorative Arts* – 78 $ (Bookshop)
- *Pictures and Progress: Early Photography and the Making of African American Identity* – 36 $ (Bookshop)
- *Poems: 1968-2020* – 22 $ (Amazon)
- *Second Skin: Josephine Baker and the Modern Surface* – 38 $ (Bookshop)
- *A Small Nation of People: W. E. B. Du Bois and African American Portraits of Progress* – 15 $ (Harper Collins)
- *The Source of Self-Regard: Selected Essays, Speeches, and Meditations* – 18 $ (Bookshop)
- *Style File: The World's Most Elegantly Dressed* – 65 $ (29 $ sur Amazon)
- *Stylin': African-American Expressive Culture, from Its Beginnings to the Zoot Suit* – 44 $ (Bookshop)
- *Supreme Models: Iconic Black Women Who Revolutionized Fashion* – 56 $ (Bookshop)
- *Virgil Abloh: Figures of Speech* – 74 $ (Bookshop)
- *A Visible Man: A Memoir* – 30 $ (Penguin Random House)
- *Wrapped in Pride: Ghanaian Kente and African American Identity* – 45 $ (15 $ sur Amazon)
- *Zoot Suit: The Enigmatic Career of an Extreme Style* – 25 $ (Bookshop)

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