Ennen kuin Stefano Gallici – alle 30-vuotias – siirtyi Ann Demeulemeesterin johtoon vuonna 2023, hän aloitti uransa lyhyellä harjoittelujaksolla Haider Ackermannin luona Antwerpenissä. Kohtalo näytti johdattavan hänet sinne. Nyt hän astuu legendaarisen Antwerpenin kuuden suunnittelijan perintöön, jatkaen tämän 90-luvun runollista ja rohkeaa eleganssia. Demeulemeesterin työ ei koskaan ollut pelkästään vaatteista – se oli tunne, ääni. Patti Smithin kanssa solmiensa yhteyksien kautta hän sieppasi raadollista, androgyynistä minimalismia, jossa oli musiikillinen särmä. Gallici ymmärtää tämän – hänen vapaamielinen boheemi tyylinsä värähtelee nykypäivän musiikkikenttien energialla. Joidenkin mukaan hän ja Demeulemeester vaihtavat jopa soittolistojaan.

Gallici on älykäs ja vaivattoman cool, lainaten Kerouacia ja romantisoiden Länsirannikon kirjallisuutta. Hän on tutkinut menneisyyttä, mutta ei ole sidottu siihen – kunnioittaen arkistoja, mutta pelkäämättä jättää oman jälkensä. Tulevaisuus on avoin, ja hänellä on itsevarmuutta muokata sitä. Demeulemeesterin perinnön määrittäneet siistit kolmiosapuvut eivät ole kopioitu, vaan uudelleen kuviteltu. Hänen siluettinsa pysyvät hoikina ja kerroksittaisina, mutta terävämmällä rakenteella – hallitusti mutta vapautuneesti. Räätälöinti on pehmeästi ylisuurta mutta tarkkaa; musta ja valkoinen hallitsevat edelleen, pehmennettynä hiljaisilla salvia-, helakanpunaisilla ja beige-sävyillä. Devoré-sametti tuo romantiikkaa, kun denim, lentäjätakit, college-takit ja moottoripyörätyylit täydentävät kokonaisuutta – vaatekaappi luoville piireille, joissa hän liikkuu.

"Annille se oli 70-luvun lopun New Yorkin syke – CBGB, Max’s Kansas City, tuo downtownin särmä", Gallici sanoo. "Minulle se on Länsirannikko – beat-sukupolvi, San Francisco, Morrison, Ginsberg, Neal Cassady. Se on minun kieleni." Hän soittaa selvästi omaa säveltään.