당신의 향은 충분히 대담한가요? “엑스트레” 또는 “인텐스”로 표기된 고농축 향수가 시장을 점령하고 있습니다. “오늘날의 패션 트렌드를 떠올리게 합니다,” 라고 Guerlain과의 작업으로 Fragrance Foundation Award를 수상한 Delphine Jelk은 말합니다. 사람들은 이제 “스니커즈나 재킷에 1,000달러 이상을 지출”하면서도 H&M이나 Zara와 같은 저렴한 브랜드와 매칭하는데, “향수도 비슷한 패턴을 따르고 있다”고 그녀는 설명합니다. 향이 강할수록(혹은 ‘실라주’로 알려진 지속력이 높을수록) 가격도 높아집니다.

“매우 시각적이고 점점 획일화되는 세상에서, 강렬한 실라주는 하나의 선언과 같습니다. 후각적 서명이자 손에 닿는 럭셔리죠,” 라고 Hermès Parfums의 크리에이티브 디렉터 Christine Nagel은 말합니다. “더 실용적으로는 피부에 더 오래 머물기 때문에 투자할 가치가 있다고 느껴집니다.”

때로는 단순히 농도 문제이기도 합니다. Guerlain의 샬리마를 예로 들어보죠. “엑스트레와 오 드 뚜왈렛 버전은 같은 향수로, 100년 전 창조 당시부터 변하지 않았습니다,” 라고 Jelk은 말합니다. 그녀가 작업한 Guerlain의 L’Art & La Matière 라인은 장미, 아이리스, 베르가못, 바닐라, 재스민, 통카 빈과 같은 원료를 강조하며 농도는 30%—엑스트레 수준에 이릅니다.

“인텐스”라는 표현이 향수 업계에서 모호할 수 있기 때문에, Mugler는 농도로 강도를 정의합니다: 오 드 뚜왈렛은 7–12%, 오 드 퍼퓸은 10–14%, 오 드 퍼퓸 인텐스는 14–25%의 향유를 함유합니다. 그들의 새로운 Alien ExtraIntense는 “태양의 꽃” 탑 노트와 “그랑디플로룸 재스민 슈퍼인퓨전” 하트 노트로 원본을 더욱 강화했습니다.

4–5% 농도의 가벼운 오 드 콜로뉴는 16세기로 거슬러 올라갑니다. 당시 사람들은 드문 목욕 대신 라벤더와 장미수 같은 방부 성분이 첨가된 이 향수를 위생용으로 사용했습니다. “향수가 더욱 고급스러워지면서 농도도 증가했습니다,” 라고 Jelk은 덧붙입니다.

하지만 “강도가 품질을 정의하지는 않습니다,” 라고 Nagel은 강조합니다. 그녀는 Terre d’Hermès Eau de Parfum Intense를 제작할 때 단순히 향의 세기를 높이는 것을 피했습니다. 대신 “대지의 어둡고 불타는 측면”—화산, 타는 듯한 바위—과 인간의 “내면의 불”을 탐구했습니다. 결과물에는 “강렬한 용암 돌”의 새로운 미네랄 노트가 포함되었습니다.

“모든 조향사는 엑스트레에 대한 자신만의 접근법이 있습니다,” 라고 Matière Première의 Aurélien Guichard는 말합니다. 그의 새 컬렉션은 Crystal Saffron과 같은 베스트셀러를 엑스트레 형태로 재해석했습니다. 그의 향수는 “게스트 성분”을 특징으로 하는데, 예를 들어 “빛나는 검은색”이라고 묘사하는 미르 오일이 그러합니다. 마찬가지로 Nagel은 “대지를 빽빽한 바위로 상상”합니다.

(참고: 원문의 마지막 문장이 불완전하여 그대로 보존했습니다.) 그 검음은 깊고 완전합니다. 농도가 주된 초점은 아니더라도, 풍부함의 감각은 분명히 중요합니다.

향의 흔적도 중요합니다. 지난 9월, Dior의 조향사 Francis Kurkdjian은 다섯 가지 향수로 구성된 Les Esprit de Parfums 컬렉션을 선보였습니다: Gris Dior, Ambre Nuit, Oud Ispahan, Lucky, 그리고 최근 출시된 Rouge Trafalgar—핑크 페퍼와 장미를 레드 프루티 노트와 블렌딩한 향수입니다. 이 고농축 향수들은 대담함을 목표로 디자인되었습니다. Kurkdjian은 강렬한 향기 흔적과 함께 강한 미학적 선언을 하고 싶었습니다.

프랑스 조향사 Amélie Bourgeois는 향수 하우스 Les Eaux Primordiales와 협업해 순수 향유 추출물 라인인 Collection Supermassive를 만들었습니다. 그중 한 가지는 블랙 바닐라, 앰버, 타바코 베이스 노트를 가진 앰버 향으로, “무한한 자기적 흔적”을 약속합니다.

Matière Première의 창시자 Aurélien Guichard는 모든 향수—오 드 퍼퓸이든 엑스트레든—에서 눈에 띄면서도 절제된 흔적을 남기는 이 개념을 중요하게 여깁니다. “바라건대, 사람들이 길에서 당신이 무슨 향수를 뿌렸는지 묻도록 만드는 그런 종류의 향수죠,” 라고 그는 말합니다.

그런 관심은 비즈니스에 큰 도움이 됩니다. 개인적으로는 원본 오 드 퍼퓸의 선명한 향을 선호하지만, 고농축 엑스트레 버전을 뿌리고 다니며 여러 번 칭찬을 받았습니다. FDR 드라이브를 따라 차창을 내리며 아침 회의에 향이 너무 강한 건 아닌지 고민하던 날에도, 한 편집자는 후에 내게 무슨 향수를 뿌렸는지 물었습니다.

“칭찬을 받는 것은 중요합니다,” 라고 조향사 Jelk은 말합니다. “아무도 당신이 좋은 냄새가 난다고 말해주지 않는다면, 당신은 그 향수를 다시 사지 않을 거예요—그것이 최고의 칭찬이니까.”

추천 향수:
– Guerlain Jasmin Grandiflorum Extrait – $630
– Hermès Terre d’Hermès Eau de Parfum Intense – $130 (노드스트롬, 색스 피프스 애비뉴)
– Matiere Premiere Crystal Saffon Extrait de Parfum – $390 (노드스트롬)
– Dior Rouge Trafalgar Esprit de Parfum – $470
– Les Eaux Primordiales Ambre Supermassive Extrait de Parfum – $295 (노드스트롬)