Wir befinden uns in einem Studio nahe der I-95 in Boynton Beach, Florida. Coco Gauff – die viertbeste Tennisspielerin der Welt, US-Open-Siegerin 2023 und bestbezahlte Sportlerin der Jahre 2023 und 2024 – hat sich für ein kurzes Fotoshooting nach draußen begeben, weg vom Trubel im Inneren. Als langjährige Einheimische – sie ist im nahegelegenen Delray Beach aufgewachsen – wirkt Gauff in der vertrauten Luftfeuchtigkeit entspannt, selbst im Trainingsanzug. Doch dieser Anzug ist etwas Besonderes: Auf Brust und Oberschenkel prangen das ikonische „NB“-Logo von New Balance und die elegante Schrift von Miu Miu. Es ist ein Vorgeschmack auf eine neue Capsule Collection mit Performance-Wear, Outerwear und Accessoires der beiden Marken, die Gauff ab dem 7. Mai bei den Italian Open in Rom auf und neben dem Platz präsentieren wird. Später im Jahr wird sie die Co-Branding-Pieces auch in Berlin und Cincinnati tragen, und am 10. September – mitten in den US Open – wird die Miu Miu x New Balance-Kollektion mit Coco Gauff endlich der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Hier in Florida Ende März dreht Gauff Inhalte für die kommende Kampagne, und wir erhalten einen exklusiven ersten Blick.

Gauff, die an der Gestaltung der Zusammenarbeit beteiligt war, ist sichtlich zufrieden mit dem Ergebnis. Der Stil des Trainingsanzugs orientiert sich an der Frühjahr/Sommer-2025-Kollektion von Miu Miu mit weiten Kragen und hochgekrempelten Ärmeln, während ihre maßgefertigten Coco CG2-New-Balance-Schuhe ihre handgeschriebene Signatur als persönliche Note tragen.

„Es sind insgesamt drei Outfits für Turniere“, sagt Gauff. „Ich habe ihnen die Silhouetten gezeigt, die ich mag, und wir haben darauf aufgebaut. Wir wollten etwas im Tennis machen, das entweder noch nie da war oder selten zu sehen ist. Das einzige Mal, an das ich mich erinnere, als High Fashion auf dem Platz zu sehen war, war die Zusammenarbeit von Off-White mit Serena [Williams]. Federer hatte den Jordan-Schuh, aber kein komplettes Outfit. Jannik Sinner trägt Gucci, wenn er den Platz betritt, aber das ist keine offizielle Kollaboration.“

In einer Zeit, in der Sport und Mode eng verbunden sind, ist diese Partnerschaft nicht nur ein Meilenstein – Rom markiert das erste Mal, dass eine italienische Luxusmarke offiziell während eines WTA-Spiels getragen wird –, sondern auch ein neuer Schritt in Gauffs wachsendem Interesse abseits des Platzes. Auf TikTok hat sie an Popularität gewonnen, nicht zuletzt durch ihre „GRWM“-Videos („Get Ready With Me“), die ihren Stil unterstreichen. (Gauff beschreibt ihre Ästhetik als „ein Spiel mit Weiblichkeit und Männlichkeit“.) Dennoch war sie noch nie auf einer Modenschau. „Keine einzige! Das ist etwas, das ich unbedingt machen möchte. Als ich jünger war, fühlte es sich nicht passend an, aber jetzt bin ich bereit, mehr zu erkunden.“

Diese Veränderung könnte mit einem kürzlichen Meilenstein zusammenhängen: Gauff wurde am 13. März 21 Jahre alt, nur eine Woche vor unserem Treffen. Fans mögen überrascht sein – sie wirkt reifer, als sie ist, obwohl sie zugibt, sich sowohl erwachsen (verständlich angesichts ihres Ruhms und Erfolgs) als auch wie ein „ganz normaler“ Gen Z’ler zu fühlen.

„In diesem Leben aufzuwachsen, lässt mich manchmal älter fühlen, als ich bin“, sagt sie. „Aber abseits des Tennis bin ich in vielerlei Hinsicht wie jede andere junge Person. Wenn mich jemand zu etwas Lustigem einlädt, wie einem TikTok, liebe ich das. Es erinnert mich an mein Alter. Dazu sage ich immer Ja.“ (Im März war ihr Lieblings-TikTok-Trend, zu Doechiis „Anxiety“ zu tanzen, aber Trends wechseln schnell – mittlerweile hat sie wahrscheinlich schon etwas Neues entdeckt.)

Wir wechseln von einer Laderampe zu einem Grasfleck, wo die Nachmittagssonne durch die Palmen scheint. Gauff erzählt, dass sie ihren 21. Geburtstag ruhig gefeiert hat: Abendessen mit Cousins, gefolgt von einem Grillfest, das ihr Vater Corey am nächsten Tag ausrichtete. Familie – und Glaube – sind zentral in ihrem Leben. Ebenso wie Humor.

„Meine Brüder Codey und Cameron sind meine größten Unterstützer – sie feuern mich an und halten mich gleichzeitig mit beiden Beinen auf dem Boden“, sagt Gauff. „Egal, ob ich gut oder schlecht spiele, sie nehmen mich auf den Arm. Wenn man im Wettkampf ist, kann es sich anfühlen, als stünde alles auf dem Spiel, wie Leben oder Tod, aber natürlich ist das nicht so. Sie zu haben, hilft mir, diesen Druck abzubauen.“

Weiter vertieft sie sich in ihrem Glauben: „Manchmal fühlt es sich an, als sei deine ganze Identität an deine Leistung geknüpft. Aber je mehr ich mich auf meinen Glauben konzentriere, desto mehr erkenne ich, dass ich mehr bin als nur mein Sport. Das macht mich dankbar – selbst wenn ich nie wieder ein Tennismatch gewinnen sollte, habe ich so viel, worauf ich mich außerhalb freuen kann.“ Gauff ist in der Kirche aufgewachsen und pflegt ihren Glauben, indem sie täglich Worship-Musik hört und, wann immer möglich, in der Bibel liest.

In letzter Zeit wird viel über Gauffs Ergebnisse gesprochen – als Grand-Slam-Siegerin und einer der bekanntesten Namen im Tennis erwartet man ständige Siege. Dieses Jahr erreichte sie das Viertelfinale der Australian Open, die Runde der letzten 16 in Indian Wells und Miami sowie das Viertelfinale in Stuttgart. Außerdem blieb sie beim United Cup ungeschlagen und gewann die WTA Finals in Riad durch einen Sieg gegen die Olympiasiegerin Qinwen Zheng. Dennoch gibt Gauff zu, dass sie Teile ihres Spiels anpasst, was einige der jüngsten Niederlagen erklären könnte – und hier zeigt sich ihre altersübergreifende Reife.

Foto: New Balance

„Wenn man Änderungen vornimmt, zeigen sich die Ergebnisse nicht immer sofort“, sagt sie. „Ich arbeite daran, mein Aufschlag- und Return-Spiel zu verbessern. Das Timing ist knifflig, aber man muss akzeptieren, dass es nicht sofort perfekt sein wird – irgendwann wird alles zusammenpassen.“

Unsere kurze Pause draußen endet – das Team braucht Gauff wieder im Studio, das nun bereit ist. Bevor sie hineingeht, teilt sie einen letzten Gedanken, der ihre Einstellung einfängt:

„Das fühlt sich wirklich natürlich an“, sagt sie. „Ich glaube, das war einfach so bestimmt.“

Styling: Lotta Volkova