In un bellissimo brownstone preservato nel quartiere di Bedford-Stuyvesant a Brooklyn, un ritratto della madre di Soull e Dynasty Ogun, Elthire Josephine, è appeso sopra il caminetto. Le gemelle, che usano il brownstone come showroom, studio e galleria per il loro brand di lifestyle, L’Enchanteur, hanno ricreato con amore la sua immagine nei loro gioielli da quando è mancata quattro anni fa. “È stata scattata mentre otteneva i documenti per le vaccinazioni necessarie a diventare cittadina americana,” ricorda Soull con un sorriso.

Questi dettagli personali danno vita a L’Enchanteur, lanciato nel 2012 dopo che Soull e Dynasty hanno unito i loro marchi individuali, Alkhemi9 e BRZÉ. Da allora, le gemelle identiche sono diventate figure influenti nell’arte e nella moda. Collaborano da tempo con Mickalene Thomas e Lena Waithe, e le loro creazioni sono state indossate da Beyoncé, Jay-Z, Lauryn Hill, Erykah Badu e Lenny Kravitz. L’anno scorso, il brand ha vinto il CFDA/Vogue Fashion Fund, e quest’anno parteciperanno alla mostra del Costume Institute del Met, **Superfine: Tailoring Black Style**. “Il loro lavoro ti permette di diventare senza remore la versione fiabesca di te stesso,” ha detto Thomas. “Nel nostro mondo complesso, questo è illuminante.”

### Un’estetica mitica
Il loro stile distintivo—che mescola simboli antichi con la cultura degli immigrati neri di Brooklyn in modi inaspettati—era in piena mostra durante una recente visita al loro brownstone. Le pareti e i soffitti, dipinti a mano da un amico del proprietario (le sorelle affittano da un ex poliziotto), fanno da sfondo a oggetti d’antiquariato nigeriani (il padre è Yoruba, la madre originaria di Dominica), manufatti mesoamericani e opere di amici, accanto ai loro mobili e tessuti.

Una parete presenta un tessuto con riflessi argentei di Dynasty, ispirato a un incidente d’infanzia in cui si ustionò con l’acqua bollente della vasca. Nelle vicinanze, Soull ha esposto i suoi gioielli “esseri astrali”—pezzi scultorei con scacchiere in madreperla e onice nero—accanto a due delle sue corone d’oro. Una è fatta con targhette di brooklynites famosi, da Barbra Streisand a Lil’ Kim; l’altra ricorda un set di bigodini da parrucchiera.

### Un’eredità artistica
La loro gallerista, Jeanne Greenberg Rohatyn di Salon 94 Design (che recentemente ha esposto le loro opere al Brooklyn Museum), sottolinea il loro legame con artisti che hanno lavorato nelle arti decorative, come Alexander Calder. “Creava gioielli con filo metallico e oro battuto, corone per le recite dei nipoti, pezzi per gli amici—per poi esporli nei musei,” dice. Paragona le Ogun all’artista tedesco Karl Fritsch, che trasforma vecchi gioielli in anelli scultorei. “Raccoglievano oggetti da parenti, vicini, gioiellieri locali e li trasformavano nel loro linguaggio.”

Soull e Dynasty affinano quel linguaggio dalla loro nascita nel 1984. Cresciute in una casa che valorizzava scienza e arte più del consumismo, hanno imparato a creare il loro mondo. “Le cose che ci mancavano ci hanno spinto a inventare,” spiega Soull. “Creavamo giochi. Volevamo partecipare a **Wheel of Fortune**, allora ne abbiamo fatto uno nostro. Vendevamo limonata…”

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Ecco il testo riscritto in un inglese chiaro e naturale:

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Con i loro risparmi, in estate compravano il Monopoli. Essere gemelle era una tradizione nella loro famiglia allargata. “Anche se nostro padre aveva già altri figli, sentiva che doveva avere dei gemelli,” dice Soull. Autodidatte nel loro lavoro creativo, Soull ha imparato da sola metallurgia, fusione e intaglio, mentre Dynasty conosce il taglio e cucito.

“La mancanza ci ha spinto a creare,” spiega Soull, riflettendo sulla loro infanzia inventiva. Una stanza nel loro studio custodisce le loro creazioni.

Le gemelle hanno una connessione naturale, spesso finendo le frasi l’una dell’altra. A vent’anni, si resero conto di condividere spesso gli stessi sogni. Iniziano le giornate scrivendosi e praticano entrambe la meditazione mattutina prima di lavorare. Sono anche queer. “Sono queer perché queer significa ‘diverso’,” dice Dynasty. “Voglio dire: sono Dynasty. Ma amo le donne. Esco con donne.” Non hanno figli, ma L’Enchanteur—il loro brand—è il loro bambino.

Quando sono arrivato, il loro studio nel seminterrato era ordinato ma travolgente, pieno di lunghe catene a chiave, placche oro per viso e naso, hardware per cravatte bolo, braccialetti tennis, amuleti, bracciali, occhiali d’oro adornati di perle, stivali marocchini e anelli d’oro. Lo spazio emana abbondanza, ma le sorelle credono che ogni pezzo trovi il suo proprietario. “Creiamo molti pezzi su misura,” dice Dynasty. “Quando qualcuno si connette con qualcosa che abbiamo fatto—anche se non ci siamo mai incontrati—diciamo che li ha scelti.”

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