Chiunque conosca le sfilate di Vivienne Westwood sa che chiudere con un abito da sposa è un segno distintivo. “C’è sempre l’abito da sposa nella sfilata”, racconta a Vogue Andreas Kronthaler, direttore creativo del brand. “Ho disegnato abiti da sposa da quando Vivienne ed io abbiamo iniziato a lavorare insieme—35 anni, e ogni volta, un abito da sposa. È sempre all’ultimo minuto. Pochi giorni prima della sfilata: ‘Ok, come sarà l’abito da sposa? Oh, ci serve un abito da sposa. Ne abbiamo davvero bisogno?’ Tutte queste domande emergono. Ma naturalmente, ne facciamo sempre uno.”

Tuttavia, giovedì sera Kronthaler ha affrontato una nuova sfida: presentare una sfilata interamente dedicata agli abiti da sposa come evento clou della Barcelona Bridal Fashion Week.

Negli ultimi anni, l’abbigliamento nuziale è diventato una parte importante del brand Vivienne Westwood, con un atelier dedicato, 43 retailer esclusivi in tutto il mondo e innumerevoli spose desiderose di indossare i loro iconici modelli con corsetto. “È una parte bellissima e significativa dell’identità della nostra maison”, afferma Kronthaler. “È cresciuta costantemente, quindi ci siamo organizzati meglio.” Leggendo tra le righe, è chiaro che creare abiti da sposa parla al suo lato romantico. “Viviamo in un periodo strano, e il matrimonio significa molto—impegnarsi a condividere la vita insieme”, dice. “È qualcosa che puoi controllare—come trascorri il tuo tempo, condividendo il bello e il meno bello. E così, le difficoltà sembrano meno pesanti, e le gioie diventano ancora più dolci.” (Kronthaler lo sa bene—è stato sposato con la defunta Vivienne Westwood, da cui il brand prende il nome, per quasi 30 anni.)

Sebbene si consideri più tradizionale quando si tratta di abiti da sposa—soprattutto rispetto ai pezzi avant-garde che crea per le collezioni prêt-à-porter—vuole sempre che una sposa Vivienne Westwood si senta davvero speciale. “Quello che offriamo non è facile da trovare altrove”, spiega. “Potrebbe anche essere una sposa che di solito non indossa i nostri abiti o non può permetterseli. Ma per questa occasione speciale, vengono da Vivienne. Siamo bravissimi a far apparire le donne stupende senza essere troppo rigide.” Il corsetto è un elemento chiave in molti dei design nuziali del brand, ma comfort e flessibilità sono altrettanto prioritari, con dettagli come chiusure a zip, gonne intercambiabili e strascichi staccabili. “La parte superiore è sempre strutturata e intricata, ma la gonna può essere cambiata facilmente—senza spendere una fortuna—e trasforma completamente l’abito”, spiega Kronthaler. “Adoro quella spontaneità. Il drappeggio non è fisso; c’è sempre movimento.”

Essere l’evento principale della Barcelona Bridal Fashion Week—una manifestazione di più giorni che include sfilate e un enorme salone nuziale—è sembrato un grande passo per la divisione bridal di Vivienne Westwood. “Mi sto divertendo ogni minuto, anche se è una sfida perché è diverso”, dice Kronthaler. “Prima di tutto, sei in un mondo di bianco. Devi concentrarti davvero nel rendere ogni pezzo unico.” Curare la sfilata ha significato bilanciare design commerciali con look audaci e drammatici. “Ovviamente, è una sfilata—è questione di fantasia”, aggiunge. “Ma mi piace anche un tocco di realtà.”

Sebbene il bianco classico da sposa dominasse la collezione, c’erano anche accenni di rosa pallido, una stampa a rose ricorrente dagli archivi di Vivienne Westwood, e persino un tocco di blu. “I colori chiari sono bellissimi, ma ognuno ha tonalità della pelle diverse… Le sfumature che a volte virano sul rosa sono incantevoli”, dice Kronthaler, che ha anche menzionato come le clienti internazionali cerchino spesso colori alternativi in linea con le loro tradizioni culturali.

La collezione offriva anche molte opzioni su misura per la sposa moderna. “Sono completi molto maschili—l’idea è proprio quella di rubare la sua giacca”, spiega il designer con un sorriso giocoso. Durante il casting, hanno scelto modelle e modelli di tutti i generi per mostrare i look, e Kronthaler stesso ha chiuso la sfilata indossando un velo bianco, una boa floreale, una gonna lunga—e una maglietta dei Simpson. (Il giorno prima aveva accennato: “Sarebbe fantastico vedere anche qualche ragazzo in abito da sposa.”)

Sebbene la maggior parte dei design fosse stata creata appositamente per la sfilata, Kronthaler ha attinto anche dall’impressionante archivio del brand. Il vestito d’apertura era una rivisitazione di un abito che la defunta Vivienne Westwood aveva disegnato per la collezione Vive la Cocotte del 1995, ispirato a Madame de Pompadour nel dipinto rococò di François Boucher. “È qualcosa che amava Vivienne, che amavo io, e che abbiamo adorato insieme”, dice Kronthaler dell’opera famosa, esposta alla Wallace Collection di Londra—un museo preferito della defunta designer. “Nessuna donna in un dipinto è mai apparsa così—è l’abito più bello mai creato nella storia dell’umanità.”

Per la prima volta, Kronthaler ha ricreato l’abito sontuoso in bianco e ha chiesto alla modella Simonetta Gianfelici—che sfilava per Vivienne Westwood negli anni ’80—di indossarlo in passerella. “Continuo a pensare a Vivienne in tutto questo”, riflette. “Le sarebbe piaciuto. Lo avrebbe adorato.”