**Une bonne digestion est essentielle** — nous avons tous ressenti l’inconfort d’une digestion difficile, que ce soit des ballonnements, de la fatigue, de l’irritabilité ou même une baisse de moral. Et résoudre le problème n’est pas toujours simple. Alors, que faire lorsque votre digestion ne fonctionne pas comme elle le devrait ?

Les **enzymes digestives** pourraient être la solution. Pour comprendre leur fonctionnement, nous avons interrogé le Dr Sepp B. Fegerl, directeur médical adjoint du Buff Medical Resort, et le Dr Nathan Price, directeur scientifique de Thorne. Voici leurs explications sur les enzymes digestives.

### Que sont les enzymes digestives ?

Commençons par parler des enzymes en général. Les enzymes sont des protéines qui accélèrent les réactions chimiques essentielles à la vie. *”Elles aident les cellules et les organismes à digérer les aliments, à se défendre, à réparer les dommages et à se reproduire”*, explique le Dr Fegerl. *”Sans elles, la vie serait impossible.”*

Les enzymes digestives, quant à elles, décomposent les aliments en particules plus petites et absorbables. *”Ce sont des protéines produites par notre corps pour aider à digérer les aliments en fragmentant les glucides, les protéines et les lipides en unités plus petites”*, ajoute le Dr Price. On les trouve dans la salive, l’estomac et les intestins, où elles commencent à agir dès que nous mangeons.

Chaque enzyme cible un nutriment spécifique :
– **Protéase** : dégrade les protéines
– **Lipase** : décompose les graisses
– **Amylase** : fragmente les glucides
– **Lactase** : digère le lactose
– **Sucrase** : décompose le saccharose

### Comment fonctionnent les enzymes digestives ?

Imaginez les enzymes digestives comme de minuscules ciseaux dans votre intestin, coupant les nutriments en morceaux suffisamment petits pour être absorbés et utilisés par votre corps. Elles sont produites par les glandes salivaires, l’estomac, l’intestin grêle, le pancréas et le foie. *”Ces glandes fonctionnent mieux dans des conditions optimales”*, précise le Dr Fegerl.

De nombreuses enzymes digestives, notamment celles qui agissent sur les protéines et les graisses, ont besoin d’un environnement alcalin pour être efficaces. C’est pourquoi consommer des aliments riches en alcalins — comme les légumes, certains fruits et les huiles saines — favorise la digestion. Certains aliments, comme le miel cru, les mangues, les bananes, la papaye, les avocats et les aliments fermentés, contiennent même des enzymes digestives naturelles.

*”Les enzymes digestives ne se contentent pas d’aider à la digestion — elles soutiennent la santé globale”*, souligne le Dr Price. *”Elles soulagent les troubles digestifs, réduisent les gaz et les ballonnements, et favorisent un transit régulier. Elles peuvent aussi aider les personnes souffrant d’intolérances alimentaires et améliorer l’absorption des nutriments.”*

### Signes d’une carence en enzymes digestives

Parfois, la production d’enzymes faiblit. *”Une consommation excessive d’alcool, le stress ou une mauvaise alimentation peuvent réduire leur taux, entraînant une mauvaise digestion et d’autres problèmes”*, explique le Dr Fegerl. Le Dr Price ajoute que les personnes sans vésicule biliaire doivent prendre des enzymes digestives, car beaucoup y sont produites.

Lorsque les aliments ne sont pas correctement digérés, les microbes intestinaux les décomposent à leur place. Les sucres et les féculents fermentent en alcool, acides et gaz, tandis que les graisses et protéines se transforment en amines biogènes et toxines. Si cet équilibre est perturbé, cela peut provoquer une inflammation, voire une toxicité systémique. *”Cela peut gravement affecter la qualité de vie, en vous faisant vous sentir malade, léthargique et fatigué”*, détaille le Dr Fegerl.

### Qui devrait prendre des enzymes digestives ?

Les personnes souffrant de carences enzymatiques génétiques — comme l’intolérance au lactose ou au fructose — peuvent bénéficier de suppléments d’enzymes pendant les repas pour éviter les troubles digestifs et l’inflammation.

Les adultes de plus de **40 ans** pourraient trouver utile de prendre des enzymes digestives occasionnellement, car notre corps en produit moins avec l’âge. Ceux soumis à un stress — qu’il soit professionnel, lié à un exercice intense, aux voyages ou à une convalescence — peuvent aussi en tirer profit.

**Combien de temps faut-il prendre des enzymes digestives ?**
*”Il n’y a pas de limite médicale à leur utilisation, tant qu’elles ne provoquent pas d’inconfort ou d’irritation intestinale”*, indique le Dr Fegerl. Bien que des intolérances ou allergies soient possibles, la plupart des gens les tolèrent bien. *”Mais il est bon de faire des pauses occasionnelles, car le corps peut généralement produire suffisamment d’enzymes seul avec de bonnes habitudes alimentaires.”*

**Quelle est la différence entre enzymes digestives et probiotiques ?**
*”Les enzymes digestives sont des protéines qui dégradent les aliments, tandis que les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui soutiennent la santé intestinale”*, explique le Dr Price. *”Les enzymes sont utiles après des repas lourds ou des aliments provoquant des ballonnements, alors que les probiotiques agissent plutôt comme un complément quotidien pour l’intestin.”*

**Conseils pour une meilleure digestion**
La digestion commence dès que vous mangez. Bien mâcher est essentiel — les aliments solides doivent être fragmentés avant que les enzymes puissent agir efficacement. Prendre des suppléments sans bien mâcher réduit leurs bienfaits.

D’autres astuces pour soutenir la digestion :
– Boire suffisamment d’eau
– Privilégier des modes de cuisson sains
– Manger en pleine conscience, sans distractions
– S’arrêter lorsqu’on est rassasié
*”Un mode de vie sain — sommeil de qualité, exercice doux et état d’esprit positif — joue aussi un rôle clé”*, ajoute le Dr Fegerl.

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