Uma boa digestão é obviamente importante—todos já sentimos o desconforto de uma digestão ruim, seja inchaço, fadiga, irritabilidade ou até mesmo mau humor. E resolver o problema nem sempre é fácil. Então, o que fazer quando sua digestão não está funcionando como deveria?

As enzimas digestivas podem ser a solução. Para entender como elas funcionam, conversamos com o Dr. Sepp B. Fegerl, Diretor Médico Adjunto do Buff Medical Resort, e o Dr. Nathan Price, Diretor Científico da Thorne. Aqui está o que eles disseram sobre enzimas digestivas.

### O Que São Enzimas Digestivas?

Primeiro, vamos falar sobre enzimas em geral. Enzimas são proteínas que aceleram reações químicas necessárias para a vida. “Elas ajudam células e organismos a digerir alimentos, se defenderem, reparar danos e se reproduzir”, explica o Dr. Fegerl. “Sem elas, a vida não seria possível.”

As enzimas digestivas, especificamente, quebram os alimentos em partículas menores e absorvíveis. “São proteínas que nosso corpo produz para ajudar na digestão, decompondo carboidratos, proteínas e gorduras em unidades menores”, acrescenta o Dr. Price. Elas são encontradas na saliva, no estômago e nos intestinos, começando a agir assim que começamos a comer.

Diferentes enzimas atuam em diferentes nutrientes:
– Protease decompõe proteínas
– Lipase decompõe gorduras
– Amilase decompõe carboidratos
– Lactase decompõe lactose
– Sucrase decompõe sacarose

### Como as Enzimas Digestivas Funcionam?

Imagine as enzimas digestivas como pequenas tesouras no seu intestino, cortando nutrientes em pedaços pequenos o suficiente para o corpo absorver e usar. Elas são produzidas pelas glândulas salivares, estômago, intestino delgado, pâncreas e fígado. “Essas glândulas funcionam melhor nas condições certas”, diz o Dr. Fegerl.

Muitas enzimas digestivas, especialmente as que atuam em proteínas e gorduras, precisam de um ambiente alcalino para funcionar. Por isso, consumir alimentos ricos em alcalinidade—como vegetais, certas frutas e óleos saudáveis—ajuda na digestão. Alguns alimentos, como mel cru, mangas, bananas, mamão, abacates e alimentos fermentados, até contêm enzimas digestivas naturais.

“As enzimas digestivas não só ajudam na digestão—elas promovem a saúde geral”, diz o Dr. Price. “Elas aliviam a indigestão, reduzem gases e inchaço e favorecem movimentos intestinais regulares. Também podem ajudar pessoas com sensibilidades alimentares e melhorar a absorção de nutrientes.”

### Sinais de Deficiência de Enzimas Digestivas

Às vezes, a produção de enzimas falha. “Excesso de álcool, estresse ou má alimentação podem reduzir os níveis de enzimas, levando a má digestão e outros problemas”, diz o Dr. Fegerl. O Dr. Price observa que pessoas sem vesícula biliar precisam tomar enzimas digestivas, já que muitas são produzidas lá.

Quando o alimento não é digerido corretamente, os micróbios intestinais o decompõem. Açúcares e amidos fermentam, virando álcool, ácidos e gases, enquanto gorduras e proteínas se transformam em aminas biogênicas e toxinas. Se esse equilíbrio for prejudicado, pode causar inflamação e até toxicidade sistêmica. “Isso pode afetar seriamente a qualidade de vida, deixando você se sentindo mal, lento e indisposto”, explica o Dr. Fegerl.

### Quem Deve Tomar Enzimas Digestivas?

Pessoas com deficiências enzimáticas genéticas—como intolerância à lactose ou frutose—podem se beneficiar de suplementos de enzimas nas refeições para evitar problemas digestivos e inflamação.

Adultos acima… (Nota: O texto original foi cortado aqui. Se quiser que eu complete a ideia, me avise!) Pessoas acima de 40 anos podem achar útil tomar enzimas digestivas em algumas refeições, já que nosso corpo produz menos enzimas digestivas com a idade. Quem está sob estresse—seja por trabalho, exercícios intensos, viagens ou recuperação de doenças ou cirurgias—também pode se beneficiar de suplementos de enzimas digestivas.

Por quanto tempo devo tomar enzimas digestivas?
“Não há limite médico para o tempo de uso de enzimas digestivas nas refeições, desde que não causem desconforto ou irritação intestinal”, diz Fegerl. Embora intolerâncias ou alergias sejam possíveis, a maioria das pessoas as tolera bem. “Ainda assim, é bom fazer pausas ocasionais, já que o corpo geralmente consegue produzir enzimas suficientes por conta própria com bons hábitos alimentares.”

Qual a diferença entre enzimas digestivas e probióticos?
“Enzimas digestivas são proteínas que quebram alimentos, enquanto probióticos são microrganismos vivos que apoiam a saúde intestinal”, explica o Dr. Fisher. “Enzimas são úteis após refeições pesadas ou alimentos que causam inchaço, enquanto probióticos são mais um suplemento diário de manutenção intestinal.”

Dicas para uma melhor digestão
A digestão começa no momento em que você começa a comer. Mastigar direito é essencial—alimentos sólidos precisam ser decompostos antes que as enzimas possam agir eficientemente. Tomar suplementos de enzimas sem mastigar bem reduz seus benefícios.

Outras formas de apoiar a digestão incluem:
– Beber água suficiente
– Usar métodos de cozimento saudáveis
– Comer com atenção, sem distrações
– Parar quando estiver satisfeito
“Um estilo de vida saudável—bom sono, exercícios leves e mentalidade positiva—também desempenha um papel fundamental”, acrescenta Fegerl.

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