**Bailarina e as mulheres formidáveis que visitavam sua propriedade.**

“Ela controlava o clima”, lembra Anjelica Huston com quieta admiração. Falando de sua casa perto de Los Angeles, a atriz lendária reflete sobre uma das muitas mulheres determinadas que frequentavam a propriedade de sua família no oeste da Irlanda durante sua infância. A mulher em questão, Lady Hemphill, costumava se juntar ao marido na casa dos Huston, aninhada nas paisagens selvagens do Condado de Galway, para jantares e caçadas. Huston lembra como, no inverno, a nobre saía da sala de jantar, abria as portas com vigor e estendia a mão no ar gélido da noite antes de declarar aos homens: “Não haverá caça amanhã.”

“[Então os homens] saíam para jogar gamão”, diz Huston com uma risada. “Nós sempre a ouvíamos—ela nunca errava.”

Há um pouco de Lady Hemphill em Lady Tressilian, a matriarca severa e inabalável de **Às Portas da Morte**, de Agatha Christie, agora adaptada pela BBC em uma minissérie de três partes disponível no BritBox. Huston interpreta a viúva de olhar afiado e acamada que comanda Gull’s Point, sua propriedade à beira-mar em Devonshire—seu reino e seu posto de observação. Quinze anos após seu marido se afogar na baía próxima, os dias de Tressilian seguem uma rotina rabugenta: reclamar do resort chamativo do outro lado da baía, vasculhar as colunas de fofoca de Londres e convocar a equipe da casa com o toque impaciente do sino de seu quarto. Isso, até ela reunir seus parentes distantes para uma visita de verão (e uma atualização necessária em seu testamento). O grupo inclui seu sobrinho mulherengo, um campeão de tênis; sua ex-mulher e atual esposa; um primo desgraçado do Oriente; e o advogado da família. De seu quarto, ela os descreve como “um ninho de víboras”.

“Acho que [Lady Tressilian] foi principalmente um produto das circunstâncias”, diz Huston sobre a personagem. “Ela perdeu o rumo anos atrás e estava apenas sobrevivendo. Não era uma vida feliz, mas ela encontrou uma maneira de controlá-la. E ela não perde muita coisa—sempre sabe o que está acontecendo.” Fiel ao estilo de Christie, a reunião familiar desanda em assassinato, traição e uma caça intrincada ao culpado.

Huston entende bem essas dinâmicas—sua própria família ilustre e não convencional circulava no mesmo mundo de privilégio, poder, casos e intrigas que moldaram as histórias de Christie. Seu avô, Walter Huston, foi uma estrela da Broadway que se tornou ator de Hollywood nos anos 1930 e 40, enquanto seu pai, John Huston, foi um dos cineastas mais formidáveis da Era de Ouro de Hollywood. A família tinha raízes escocesas-irlandesas, e depois que o Comitê de Atividades Antiamericanas começou suas investigações (em grande parte infundadas) sobre supostos laços comunistas em Hollywood no final dos anos 1940, John Huston deixou a Califórnia pela Irlanda.

Como Huston relatou em sua autobiografia de 2013, **Uma História Recentemente Contada**, ela nasceu em Los Angeles, mas cresceu principalmente em St. Clerans, a propriedade irlandesa de 110 acres de sua família. Apesar do isolamento, a casa georgiana do século XVIII recebia uma série de nobres, atores e escritores—entre eles Peter O’Toole, John Steinbeck, Marlon Brando e Montgomery Clift. Mesmo assim, os homens da família Huston estavam frequentemente ausentes em seus primeiros anos—seu avô morreu pouco antes de seu nascimento, e seu pai passava a maior parte do tempo viajando ou trabalhando em filmes como **O Bárbaro e a Gueixa** e **Os Desajustados**. Em vez disso, a jovem Anjelica foi criada por sua mãe italiana, uma ex-bailarina cheia de espírito e com um aguçado senso de estilo, e pelas mulheres formidáveis que passavam por sua casa.

Huston descreveu St. Clerans como um “ambiente dominado por homens” que ainda dependia inteiramente das mulheres, que eram fortes e indispensáveis. Entre elas estavam Dorothy Jeakins, Iris Tree, Pauline de Rothschild e as glamourosas “Guinness Girls”—socialites irlandesas dos anos 1920 que seu pai chamava de “bruxas lindas”. Huston as lembra como presenças duras e marcantes, “muito bonitas, mas de maneiras incomuns”.

Ela também recorda uma visita de Carson McCullers, uma das escritoras mais brilhantes do século XX, que chegou de ambulância, frágil por doenças crônicas, e ficou de cama o tempo todo. “Você não diria que ela era classicamente bonita”, diz Huston, “mas ela era impressionante—todos olhos e nariz em um pescoço delicado, mais como uma criança do que uma mulher. Frágil. Era uma combinação estranha—ela e meu pai.” McCullers morreu poucos meses depois de partir.

Entre essas visitas, Huston passava longos períodos sozinha, perdida em histórias góticas e contos de fadas. Ela era fascinada pelos desenhos de Charles Addams (especialmente Mortícia), fotos do toureiro Manolete ferido e os contos dos Irmãos Grimm. “Essas eram as histórias que me comoviam”, diz ela. “A mistura de medo e beleza—quase operística, bela, mas cheia de terror.” Durante esse tempo, ela também fez sua estreia como atriz em uma performance mal-sucedida como uma das bruxas de Macbeth.

Nesse ambiente intenso, Huston muitas vezes se sentiu deslocada, como se tivesse nascido na época errada—um sentimento que ela alimentava vestindo-se com trajes vitorianos. “Era um pouco Edward Gorey”, reflete. “Eu usava cachos, vestidos vitorianos, camafeus—aquele visual realmente me atraía.” A mesma fantasia a seguiu para o oeste de Londres após a separação de seus pais. Entre sessões de fotos com Richard Avedon, Derek Bailey e Bob Richardson, e seus primeiros papéis como atriz, ela mergulhou na cultura boêmia, misturando-se com figuras como Dirk Bogarde, Marianne Faithfull e James Fox. “Parte era real, parte era imaginário”, diz ela. “Uma espécie de romance vitoriano.”

Huston no Reino Unido em 1971.
**Foto: Getty Images**

Não surpreende que Huston sempre tenha se sentido mais conectada à Inglaterra e à Europa do que aos EUA, apesar de viver nos Estados Unidos desde os anos 1970. Ela atribui suas interpretações de personagens góticos—de Mortícia Addams à Grande Bruxa e à Madrasta Má de Cinderela—a essas fantasias de infância e às mulheres formidáveis ao seu redor. “Há essa intersecção entre o horror gótico e as grandes damas… elas se fundem na minha história”, diz ela.

Quanto a interpretar Lady Tressilian—uma mulher de vasta influência confinada à cama—Huston ri: “Foi ótimo. Eu levantava, ia trabalhar, ia para a cama. Depois saía da cama no trabalho e voltava para a cama em casa.”

Olhando para trás, ela vê Lady Tressilian como um reflexo de sua nostalgia de toda a vida. “Há definitivamente um senso de olhar para o passado—quase reescrevê-lo”, diz ela, com a voz suavizando. “Habitando…” O papel. “Acho que é como encontrar renda antiga. Você sabe que a renda esteve lá por anos, mas está apenas redescobrindo-a.”