Als der Meisterschneider Andrew M. Ramroop OBE 1974 erstmals bei Maurice Sedwell in der Savile Row ankam, erinnert er sich, dass es keine People of Color in kundennahen Positionen gab. Ramroop, der in Trinidad geboren wurde, war 1970 nach Großbritannien gezogen, um seine Design-Ambitionen zu verfolgen – nur um von einer anderen Firma zu hören, dass Kunden keine „Ausländer“ im Kundenkontakt akzeptieren würden. Man riet ihm, stattdessen im Hintergrund zu arbeiten.

Bis 1988, nach seinem Studium am London College of Fashion, schrieb Ramroop Geschichte: Als er Maurice Sedwell übernahm, wurde er der erste schwarze Geschäftsinhaber der Savile Row. Heute leitet er das Haus noch immer als Creative Director und fertigt außergewöhnliche Anzüge für seine renommierte Kundschaft.

„Sartoriale Kunst – das Schnitzen von Stoff um den menschlichen Körper – ist es, was die Marke Maurice Sedwell ausmacht“, sagt Ramroop zu Vogue. „Ich wurde nur deshalb der ‚Erste‘, weil mich nach meinem Abschluss niemand einstellen wollte. Ich passte nicht rein – falscher Akzent, falsche Hautfarbe, falsches Jahrzehnt. Aber ich habe durchgehalten, nicht um anderen etwas zu beweisen, sondern mir selbst.“

Inzwischen eine Legende der Schneiderei, baute Ramroop seinen Ruf in einer Zeit auf, in der nur wenige schwarze Unternehmer Unterstützung erhielten, um in der Branche zu bestehen. „Trotz der Herausforderungen im ultra-maßgeschneiderten Bereich geht es letztlich darum, anderen den Weg zu ebnen“, sagt er. „Das war immer mein Ziel – meine Berufung.“

2008 gründete er die Savile Row Bespoke Academy, eine führende Schneiderschule, die die nächste Generation von Elite-Handwerkern ausbildet. „Die Savile Row ist gnadenlos wettbewerbsorientiert – Exzellenz ist der Standard“, erklärt Ramroop. „Wir konzentrieren uns auf höchste Handwerkskunst und statten Schneider aller Hintergründe mit dem nötigen Know-how aus, um eigene Kollektionen zu starten. Mein Ziel ist eine globale Expansion.“

Ramroops persönlicher Stil ist so markant wie seine Erfolge. Stets makellos gekleidet, setzt er in seiner Garderobe auf mutige Schnitte. „Mode ist vergänglich, Stil ist zeitlos“, sagt er. „Sich ohne Fantasie an Regeln zu halten, ist für mich langweilig.“

Da die Met Gala 2025 den schwarzen Dandyismus feiert, ist Ramroops Arbeit in der Ausstellung Superfine: Tailoring Black Style vertreten – darunter sein auffälliges Smokingjacket aus rotem Seidenstoff für Maurice Sedwell.

Während sein Vermächtnis zunehmend Anerkennung findet, hofft Ramroop, dass die Welt schwarze Exzellenz in der Schneiderei und darüber hinaus würdigt. „Ich möchte, dass die Menschen die Kunstfertigkeit sehen, die Schneider in die Bekleidung der Welt einbringen“, sagt er. „Schwarze Dandys haben aristokratische Kleidung neu erfunden und zu ihrer eigenen gemacht. Stil ist Individualität – sie sind die Schöpfer von Eleganz und Anmut.“

„Manche hatten Stil – andere trugen einfach nur Kleidung.“ Ein Design von Maurice Sedwell.
Foto: Courtesy of Andrew Ramroop