**La légende raconte qu’Honoré de Balzac buvait plus de 50 tasses de café turc par jour**, stimulant ainsi l’auteur français alors qu’il écrivait des classiques du XIXe siècle comme *Monsieur Griot* et *La Comédie humaine*. Sa routine d’écriture commençait, dit-on, à 2 heures du matin pour s’achever à midi. Bien que mon emploi du temps n’ait pas été aussi nocturne (ni aussi productif), j’ai souvent veillé jusqu’à 2 heures du matin lors de mon récent séjour à l’élégant **Hôtel Balzac**, entre le décalage horaire et les comptes-rendus de la Paris Fashion Week.

Situé rue Balzac, dans un coin tranquille du 8ᵉ arrondissement—à quelques pas de l’animée **avenue des Champs-Élysées**—l’hôtel occupe l’emplacement de l’ancien **hôtel particulier** où Balzac logeait autrefois sa maîtresse, la comtesse polonaise Ewelina Hańska.

Il est donc approprié que l’homonyme de l’hôtel ait adoré le café, car les intérieurs baignent dans des tons moka profonds, du latte à l’espresso. Conçu par le talentueux duo français **Charlotte de Tonnac et Hugo Sauzay** (du studio Festen), l’espace allie l’élégance Art Déco à des influences japonaises subtiles.

Pendant la Fashion Week, cet hôtel haussmannien fut un refuge tranquille pour les rédacteurs—loin de l’agitation. Contrairement à d’autres boutiques où les commérages exigent de la prudence, la salle de petit-déjeuner aux teintes Earl Grey était un endroit détendu pour discuter. Les initiés de la mode se retrouvaient dans le salon baigné de lumière naturelle pendant les défilés de mars. Une nuit, déjà en pyjama, je reçus un message d’une amie acheteuse évoquant un groupe savourant du bellota ibérique et des cocktails maison (chacun nommé d’après une œuvre de Balzac, comme *Comédie Humaine*, un mélange shochu-jasmin). Les rejoindre ressemblait à une soirée pyjama chic. (Pour une gastronomie raffinée, l’hôtel partage son adresse avec le **Pierre Gagnaire**, étoilé au Michelin.)

Chaque détail est soigné—même la clé de chambre est glissée dans un porte-clés en cuir à pompon. Les produits **Diptyque** garnissent les baignoires et les douches spa, le sucre est servi dans des coupelles en étain bombé, et le petit-déjeuner propose du beurre **Bordier** et des œufs à la coque parfaits. Le croque-monsieur truffe-Comté en room service est inoubliable. **Majid Mohammed**, le « fleuriste lyrique » derrière **Muse** à Montmartre, compose les arrangements floraux de l’hôtel.

Depuis ma chambre d’angle, la vue sur la **Tour Eiffel** était en partie obstruée par l’immense tronc argenté masquant la rénovation du flagship **Louis Vuitton**. Tout comme les Champs-Élysées—en pleine métamorphose de 250 millions d’euros pour recentrer l’attention sur l’**Arc de Triomphe**—le quartier évolue.

J’avais craint de séjourner près de ce qui équivaut à la **Times Square française**, mais la **rue Balzac**, avec son adoré **Cinéma Balzac** et ses petites boutiques, dégage un charme discret. Le métro est à deux minutes, et les courses matinales mènent au **Parc Monceau** ou au **Bois de Boulogne**. Pour le sport, la salle de fitness aux détails en noyer est la plus chic que j’aie vue.

Le **Spa Ikoi**, d’inspiration japonaise, est épuré… Conçu pour apaiser, avec ses portes à lamelles et ses murs en stuc vénitien, il propose des massages au bambou et un soin anti-âge **Wakayagu**. Après une journée de 12 heures à courir entre défilés et rendez-vous, je pensais manquer d’énergie pour rédiger ma critique de la collection **Akris**. Mais le spa était ouvert jusqu’à 22 heures—et après seulement 20 minutes dans le hammam, je me sentis requinquée et prête à travailler.

**Photo : Matthieu Salvaing**

Dans l’une de ses œuvres les plus célèbres, *Traité de la vie élégante*—un hommage aux flâneurs et à l’art de vivre—Balzac écrit : *« La vie élégante est, en somme, l’art de faire reposer la vie. »* C’est la parfaite description d’un hôtel qui s’efforce de rendre votre détente aussi gracieuse que possible.

Une autre raison de visiter l’**Hôtel Balzac** ? Une autre citation du traité de Balzac : *« Ceux qui ne viennent pas souvent à Paris ne seront jamais tout à fait élégants. »* Une élégance totale vous attend rue Balzac.

**Réservez maintenant**