**Danielle Frankel**, la créatrice célébrée pour son approche fraîche et inventive de la mode nuptiale, se tient dans la pièce la plus calme et paisible que l’on puisse imaginer. Elle semble parfaitement détendue, malgré le chaos qui règne juste derrière les murs d’un jaune beurré — marteaux, scies et les bruits caractéristiques d’un espace en préparation pour son grand dévoilement.

Frankel me fait visiter virtuellement sa future boutique sur Melrose Place via Zoom, et si je m’attendais à un simple appel FaceTime, ce n’est pas son style. Fidèle à sa nature méticuleuse, elle a engagé une petite équipe de tournage pour diffuser la visite en direct, garantissant que chaque détail soit parfaitement capturé.

Si elle paraît incroyablement sereine, c’est parce que — malgré les dernières précipitations après huit mois de rénovations — son rêve d’ouvrir une boutique dans sa ville natale de Los Angeles est enfin en train de se réaliser. (Elle a grandi à seulement 10 minutes de route.) *« Nous voulions vraiment être dans ce quartier »*, explique-t-elle à propos de la recherche qu’elle et son mari, Joshua Hirsch (PDG de l’entreprise), ont entreprise. *« Après deux ans de recherches, nous étions sur le point de signer un bail ailleurs quand nous avons trouvé cet endroit avant même qu’il ne soit mis sur le marché. J’ai su immédiatement — c’était celui-là. »*

L’instinct de Frankel était juste. La boutique de 4000 pieds carrés se situe dans un emplacement privilégié de Melrose Place, nichée entre Oscar de la Renta et The Row, avec une magnifique cour intérieure accueillant les visiteurs. Il s’agit de sa première adresse indépendante (son atelier new-yorkais servant à la fois d’espace de création et de vente). Les deux espaces ont été conçus par la décoratrice d’intérieur Augusta Hoffman, que Frankel a rencontrée lorsque celle-ci est venue lui commander une robe de mariée.

*« Il y avait quelque chose dans l’énergie d’Augusta — j’ai tout de suite su que je voulais travailler avec elle »*, se souvient Frankel. *« Son goût était impeccable, et elle semblait être la partenaire idéale. »* Étant donné le domaine de Frankel, il n’est pas surprenant qu’elle accorde de l’importance à l’harmonie — et leur collaboration a fonctionné parce que toutes deux voulaient que la boutique soit *« épurée, élégante et avant-gardiste, mais aussi chaleureuse et accueillante, pas intimidante »*, explique Frankel. *« Augusta conçoit généralement des maisons, pas des espaces commerciaux, et c’est exactement ce que je voulais — que la boutique ressemble à mon salon. »*

La pièce jaune beurré, dit Frankel, a été choisie pour évoquer cette ambiance de salon cosy — un endroit où les clientes peuvent se détendre. Elle a sélectionné cette teinte bien avant qu’elle ne devienne tendance, testant 14 nuances différentes pour trouver celle qui rendait le mieux sous la lumière naturelle de Los Angeles.

Bien qu’elle ait la taille d’un appartement new-yorkais typique, la pièce semble intime et douillette, grâce à des rideaux à franges montant jusqu’au plafond et du mobilier courbé, comme un canapé arqué des années 1940 et des fauteuils ornés de noyer inspirés de Jean-Michel Frank. À côté se trouve un spacieux salon d’essayage — environ la taille d’un studio new-yorkais.

Avec l’équipe de tournage à ses trousses, Frankel traverse l’accueil aéré et l’espace de vente (où seront exposés chaussures et accessoires) avant d’arriver dans la deuxième pièce, conçue pour que les mariées puissent découvrir ses robes en toute intimité. Les murs sont peints d’une délicate teinte entre céleri et pistache — une autre nuance soigneusement testée — créant une atmosphère élégante et accueillante. Voici un test décisif pour cette pièce et la salle jaune crème : à quel point les robes ivoire de Frankel ressortiraient-elles sur cette palette ?

Légèrement plus petite, cette pièce est dominée par un spectaculaire lustre en ébène à feuilles de lierre, surplombant deux fauteuils (d’un style rappelant Frank Lloyd Wright), un tabouret en fer forgé ouvragé — Frankel admet être obsédée par le fer forgé — et des appliques en forme de coquillage qu’elle a dénichées dans un marché aux puces parisien. (Elles ont remplacé les appliques d’origine, qu’elle a rejetées à la dernière minute — la preuve que la magie réside dans les détails !) L’espace est à couper le souffle, mélangeant si parfaitement le glamour d’Old Hollywood et le Los Angeles moderne, que si j’y cherchais une robe de mariée, j’abandonnerais mes plans de salle des fêtes pour me marier directement dans la boutique.

Frankel et sa décoratrice d’intérieur, Augusta Hoffman, ont créé une interprétation magnifique — et accueillante — du style angélino.

Frankel a longuement réfléchi à l’ambiance de la boutique, qu’elle décrit comme *« très L.A. »*. Puisque choisir une robe de mariée est déjà chargé émotionnellement, l’espace devait s’aligner intuitivement avec l’état d’esprit de la cliente. *« Nous avons le luxe de l’intimité ici »*, explique Frankel. *« Nous ne voulons pas que quiconque se sente pressé ; les pièces sont spacieuses pour que les clientes puissent réfléchir librement et essayer les robes confortablement. Au final, le service client est aussi important que l’esthétique. »*

Elle est également consciente que le rôle de son équipe est de guider et conseiller. Lorsqu’une cliente prend rendez-vous (les 150 $ de frais sont déduits du prix de la robe), elle remplit un questionnaire pour affiner la sélection qui l’attend. *« Nous présélectionnons tout avant l’arrivée de la cliente »*, dit Frankel. *« Nous posons des questions sur ses préférences, son wedding planner, le lieu de réception — tout pour optimiser son temps. »* Les portants sur mesure, conçus par Frankel elle-même, garantissent un espacement régulier entre les robes. *« La cohérence compte — ça me rend folle quand les choses sont mal alignées »*, ajoute-t-elle en riant.

Mais avant même d’essayer une robe, vous traverserez la superbe cour intérieure. Conçue pour être aussi accueillante que le reste de la boutique, elle est meublée de canapés modernes et de pièces vintage Walter Lamb pour Brown Jordan. À l’origine en béton, le sol a été recouvert de briques pour plus de chaleur, avec des buis de Japon dans des urnes anciennes reflétant le feuillage peint à la main sur les murs en plâtre. En plissant les yeux, on pourrait se croire en Toscane.

Alors que la visite s’achève, Frankel se tient près de l’entrée, sereine même sous le soleil californien. *« Je suis tombée amoureuse de la cour »*, confie-t-elle. *« Une mariée peut venir ici, prendre un café, se détendre dans ce mobilier antique de rêve et s’imprégner de l’atmosphère avec sa famille avant de plonger dans les robes. Je suis si fière de cet espace — nous n’aurions pas pu le faire avant. Maintenant, nous comprenons vraiment qui nous sommes et ce que nos mariées veulent. »*

**Danielle Frankel**
8475 Melrose Place, Los Angeles, Californie 90069
Pour prendre rendez-vous, envoyez un email à melroseplace@daniellefrankelstudio.com.