Am Dienstagabend machte Charlotte Gainsbourg auf dem roten Teppich im Museum of Modern Art in New York City eine beeindruckende Erscheinung – anlässlich der Premiere ihrer neuen Ballettserie Étoile. Die britisch-französische Schauspielerin und Sängerin, die ebenso mühelos chic wie ihre legendären Eltern Jane Birkin und Serge Gainsbourg wirkt, trug ein verspieltes goldgepunktetes Saint-Laurent-Minikleid mit hohen Stilettos. Während sie für die Fotografen posierte, zerzauste sie mit einer Hand ihr braunes Haar, während sie in der anderen eine Sonnenbrille und eine Clutch hielt. „Es ist leicht zu tragen“, verriet Gainsbourg Vogue über ihr Outfit. „Es ist wunderschön, und die Schuhe tun nicht weh!“

In Étoile, das von Amy Sherman-Palladino und Daniel Palladino – dem Emmy-prämierten Duo hinter Gilmore Girls und The Marvelous Mrs. Maisel – kreiert wurde, taucht Gainsbourg die Zuschauer in die gnadenlose Welt des Balletts ein. Hier tauschen zwei renommierte Kompanien aus New York und Paris ihre Top-Tänzer für ein Jahr aus, um ihre historischen Institutionen wiederzubeleben.

Gainsbourg spielt Geneviève, eine scharfzüngige, unverblümte französische Ballettdirektorin, die High Heels trägt und vor nichts zurückschreckt, um die Leidenschaft für den Tanz neu zu entfachen. Die Rolle markiert ihr erstes Engagement in einer englischsprachigen Komödie.

„Man sieht mich hier nur als dramatische Schauspielerin, aber ich habe immer nach Komödien gesucht, wann immer es möglich war“, sagt Gainsbourg, die in den USA vor allem für ihre intensiven Rollen in Lars-von-Trier-Filmen wie Melancholia und Nymphomaniac bekannt ist. „Ich liebte es, in Frankreich Komödien zu machen. Ich bin nicht immer ernst – ich mag es, Spaß zu haben und zu lachen!“

Kein Wunder, dass sie die Chance genoss, eine so gewagte, überlebensgroße Figur wie Geneviève zu spielen. „Ich liebte es, die Melancholie meiner Figur mit ihren High Heels zu maskieren und dann ihre Verletzlichkeit zu zeigen, wenn sie allein ist“, erklärt Gainsbourg. „Diese Dualität zu erkunden – diese Extreme auszuloten – hat Spaß gemacht.“

Sie genoss es auch, schnelle One-Liner zu liefern und F-Bombs aus dem witzigen Drehbuch von Étoile zu droppen. „Amy und Dans Dialoge sind urkomisch. Sobald ich den Rhythmus und ihre Wortwahl verstanden hatte, wusste ich genau, worauf ich hinarbeiten musste – und so oft wie möglich zu fluchen, war ein Riesenspaß!“

Neben ihrem makellosen Timing für Komödien erwies sich Gainsbourg auch als Naturtalent in der Slapstick-Komik. „Sie hat diese ätherische Ausstrahlung“, sagt Sherman-Palladino, „aber wir merkten schnell, dass sie eine brillante Physical Comedian ist. Ihr Gesicht ist so ausdrucksstark, und sie reagiert auf alles. Komödie kann einschüchternd sein, aber sie hat nie gezögert.“

Die Lust an der Komödie liegt in der Familie – ihre Mutter Jane Birkin spielte in mehreren Komödien mit, von der romantischen Satire Slogan (1969, ihr erster Film mit Serge) bis zu Alain Resnais‘ Dramedy Same Old Song (1997).

„Sie liebte es immer, mich in Komödien zu sehen“, sagt Gainsbourg über ihre verstorbene Mutter. „Sie dachte, man nehme sie als Schauspielerin nicht ernst, weil sie Komödien machte und die schicken Preisverleihungen mied – aber ihre Filme waren brillant. Sie war so witzig. Auch wenn sie später zu Dramen wechselte, schätzte sie den Charme der Komödie und freute sich, als ich in Frankreich welche drehte. Ich glaube, sie wäre mit Étoile zufrieden.“

Étoile startet am 24. April auf Prime Video.