Martedì sera, Charlotte Gainsbourg ha fatto un’apparizione straordinaria sul red carpet al Museum of Modern Art di New York per la prima della sua nuova serie di balletto, Étoile. Con uno stile impeccabile e senza sforzo, proprio come i suoi genitori leggendari, Jane Birkin e Serge Gainsbourg, l’attrice e cantante britannico-francese indossava un giocoso minidress Saint Laurent a pois dorati, abbinato a vertiginosi stiletto. Mentre posava per i fotografi, si scompigliava i capelli castani con una mano, tenendo nell’altra un paio di occhiali da sole e una clutch. “È comodo da indossare”, ha detto Gainsbourg a Vogue parlando del suo outfit. “È adorabile, e le scarpe non fanno male!”

In Étoile, creata da Amy Sherman-Palladino e Daniel Palladino – la coppia vincitrice di Emmy dietro Gilmore Girls e The Marvelous Mrs. Maisel – Gainsbourg immerge gli spettatori nel mondo spietato del balletto, dove due prestigiose compagnie di New York e Parigi scambiano le loro migliori ballerine per un anno nel tentativo di rivitalizzare le loro istituzioni storiche.

Gainsbourg interpreta Geneviève, una direttrice di balletto francese schietta e determinata, che indossa tacchi alti e non si ferma davanti a nulla per riaccendere la passione del pubblico per la danza. Questo ruolo segna il suo primo approccio alla commedia in lingua inglese.

“Qui mi vedono solo come un’attrice drammatica, ma ho sempre cercato commedie quando possibile”, dice Gainsbourg, conosciuta negli Stati Uniti soprattutto per i suoi ruoli intensi nei film di Lars von Trier come Melancholia e Nymphomaniac. “In Francia adoravo fare commedia. Non sono sempre seria – mi piace divertirmi e ridere!”

Non sorprende che abbia colto al volo l’opportunità di interpretare un personaggio audace ed esagerato come Geneviève. “Mi è piaciuto mascherare la malinconia del mio personaggio con i tacchi alti, per poi rivelare la sua vulnerabilità quando è sola”, spiega Gainsbourg. “Esplorare quella dualità è stato divertente – spingersi a quegli estremi.”

Si è anche divertita a lanciare battute fulminanti e a lasciarsi scappare parolacce dal copione arguto di Étoile. “I dialoghi di Amy e Dan sono esilaranti. Una volta capito il ritmo e le loro scelte lessicali, sapevo esattamente cosa cercare – e bestemmiare il più possibile è stato uno spasso!”

Oltre al suo impeccabile tempismo comico, Gainsbourg si è rivelata anche un talento naturale nella comicità fisica. “Ha una qualità eterea”, dice Sherman-Palladino, “ma ci siamo subito resi conto che è una brillante attrice comica fisica. Il suo volto è così espressivo, e reagisce a tutto. La commedia può essere intimidatoria, ma lei non ha mai vacillato.”

La comicità è di famiglia – sua madre, Jane Birkin, ha recitato in diverse commedie, dalla satira romantica del 1969 Slogan (il suo primo film con Serge) alla commedia drammatica del 1997 di Alain Resnais, Same Old Song.

“Le piaceva vedermi nelle commedie”, dice Gainsbourg della madre scomparsa. “Pensava che non fosse presa sul serio come attrice perché faceva commedie e saltava i premi prestigiosi, ma i suoi film erano geniali. Era divertentissima. Anche se poi si è dedicata ai drammi, apprezzava il fascino della commedia ed era felice quando la facevo in Francia. Credo che sarebbe contenta di Étoile.”

Étoile debutta su Prime Video il 24 aprile.